Mantan bintang Formula 1 Hans Herrmann meninggal dunia pada usia 97 tahun, mantan timnya Mercedes memberikan penghormatan yang emosional. Herrmann meninggalkan istrinya Magdalena, dua putra dan seorang cucu.
Ikon balap ini membantu Porsche meraih kemenangan keseluruhan pertamanya di 24 Hours of Le Mans dan dianggap sebagai salah satu pembalap paling sukses pada masanya. Selain edisi klasik ketahanan Prancis tahun 1970, Herrmann memenangkan balapan seperti Mille Miglia dan Targa Florio dan meraih lebih dari 80 kemenangan keseluruhan dan kelas.
Mercedes berkata: “Kami sangat sedih atas meninggalnya Hans Herrmann yang legendaris. Hans berkendara untuk @MercedesBenz di Formula 1 pada tahun 1954 dan 1955 dan menikmati karir motorsport yang cemerlang dan bervariasi dengan kemenangan di Le Mans dan Targa Florio. Selamanya menjadi ikon Silver Arrows. Beristirahatlah dengan damai, Hans.”
“Kematian Hans Herrmann sangat mengejutkan kami,” kata Direktur Porsche Motorsport Thomas Laudenbach. “Dia adalah salah satu pembalap pabrikan Porsche AG yang paling sukses.”
“Dengan kemenangan di 24 Hours of Le Mans tahun 1970 dengan Porsche 917, dia dan Richard Attwood membuat sejarah.”
Herrmann, lahir pada tahun 1928, seharusnya mengambil alih kafe ibunya. Setelah pelatihan sebagai koki pastry, karir profesionalnya berubah dan kehidupan bintang Jerman di dunia motorsport dimulai dengan kemenangan di Nürburgring dengan Porsche 356.
Pada tahun 1953, Herrmann memenangkan gelar Juara Mobil Sport Jerman dan, ketika ia sukses dengan kendaraan Porsche, direkrut untuk tim kerja Mercedes-Benz. Di sana ia bergabung dengan tokoh-tokoh seperti Juan Manuel Fangio, Stirling Moss dan Karl Kling.
Namun, dia paling dikenang karena petualangannya bersama Porshe, dan tahun berikutnya dia memenangkan kesuksesan Mille Miglia bersama tim itu. Selama kemenangan ini, Herrmann mengendarai mobil sport bermesin tengah terbuka di bawah penghalang kereta api yang tertutup.
Selain posisi reguler di Porsche, pembalap legendaris tersebut juga pernah menghabiskan waktu di Maserati, BRM dan Borgward.
Itu adalah balapan terakhir Herrmann yang membawa kesuksesan paling signifikan, saat ia bangkit dari kekalahan untuk meraih kemenangan di Le Mans pada tahun 1970 dengan mengendarai Porsche 917.
“Pada tahun 1969, saya kalah tipis dari Jacky Ickx setelah kami beberapa kali saling menyalip dalam satu setengah jam terakhir balapan,” kenangnya. “Pada tahun 1970, Ferdinand Piëch memastikan bahwa kami memiliki mesin yang lebih bertenaga dan peluang nyata untuk menang.
“Menang tepat satu tahun setelah nyaris kehilangan kemenangan di Le Mans tentu saja merupakan sesuatu yang istimewa. Itu juga merupakan kemenangan pertama Porsche secara keseluruhan – dan itu adalah balapan terakhir saya.”
