Manchester United telah membuka pintu bagi Casemiro untuk bertahan di Old Trafford setelah musim panas ini – tetapi hanya jika gelandang Brasil itu menerima pemotongan gaji yang signifikan. Pemain berusia 33 tahun itu bergabung dengan Theatre of Dreams pada tahun 2022 dan saat ini menjadi salah satu klub dengan pendapatan tertinggi.
Kontraknya saat ini akan habis pada akhir musim ini, dan Setan Merah punya opsi untuk memperpanjangnya hingga 12 bulan berikutnya. Kepergian dari Liga Premier tampaknya tak terhindarkan pada musim panas mendatang karena klub-klub Arab Saudi menyatakan minat yang kuat terhadapnya. Namun, ESPN kini mengklaim bahwa skorsing tersebut belum sepenuhnya dicabut – hanya saja tidak berdasarkan ketentuan saat ini.
Itu berarti United enggan mengaktifkan klausul dalam kontraknya yang akan membuatnya tetap menerima gaji sekitar £300.000 per minggu.
Keputusan apa pun untuk mempertahankan Casemiro setelah tahun 2026 akan menjadi mosi percaya yang signifikan bagi Ruben Amorim, yang telah menekankan nilai dirinya meski mendapat kritik dari tokoh-tokoh senior.
Salah satu pemilik Setan Merah, Sir Jim Ratcliffe, secara terbuka mengkritik gelandang tersebut, dan menyatakan bahwa penandatanganan tersebut tidak akan terjadi jika dia terlibat pada saat itu.
Pada bulan Maret tahun ini, Ratcliffe mencatat: “Jika Anda melihat pemain yang kami beli musim panas ini yang tidak kami beli, kami membeli Antony, kami membeli Casemiro, kami membeli Onana, kami membeli Hojlund, kami membeli Sancho.”
“Beberapa di antaranya tidak cukup bagus dan beberapa mungkin dibayar lebih tinggi, namun butuh waktu bagi kami untuk membentuk skuad yang sepenuhnya kami miliki dan tanggung jawabnya. Kami memiliki periode perubahan di mana kami bergerak dari masa lalu ke masa depan.”
Sebelum wawancara ini, ada dugaan bahwa Ratcliffe sangat menentang kesepakatan tersebut sehingga dia bersedia mengakhiri kontraknya lebih awal. Namun meski jarang menggunakannya di awal masa jabatannya, Casemiro telah menjadi bagian penting dari tim United asuhan Amorim.
Dia telah menjadi starter dalam lima dari tujuh pertandingan United di Premier League sejauh ini, absen satu kali karena skorsing menyusul kartu merahnya melawan Chelsea.
Amorim secara terbuka memuji pemain veteran itu dalam beberapa kesempatan dan mengungkapkan bahwa ia telah mengubah sistem tekanannya untuk memaksimalkan efektivitasnya.
“Kami memahami bahwa dia tidak bisa terus-menerus melompat di bawah tekanan tinggi,” jelasnya musim lalu. “Kami harus membuatnya mengerti dan terkadang lebih baik menempatkan tiga bek dan menggunakannya sebagai bek keempat dan membiarkan bek sayap memberikan tekanan tinggi.”
“Ini semua adalah hal yang kami pahami dan coba atasi semua kritik terhadap tim. Namun pujian diberikan kepada Casemiro.”
Amorim diklaim memilih Casemiro dalam percakapan pribadi dengan Ratcliffe setelah penampilannya yang luar biasa di tahap penutupan Liga Europa musim lalu.
Casemiro mencetak gol di kedua pertandingan di semifinal melawan Athletic Bilbao dan Amorim dengan cepat memastikan para pelatih Old Trafford tahu betapa pentingnya dia bagi susunan pemain mereka.
Jika bertahan di Manchester, Amorim masih bersedia masuk pasar untuk mencari gelandang baru. Carlos Baleba banyak dikaitkan selama jendela musim panas – kesepakatan yang dapat ditinjau kembali pada tahun 2026.
