Kalah terbesar dalam duel Liga Champions tengah pekan nanti mungkin bukan Chelsea, Manchester City, Liverpool, atau bahkan Tottenham. Sebaliknya, bisa jadi Manchester Unitedlah yang paling merusak performa buruk klub-klub Inggris.
Dalam enam pertandingan yang melibatkan tim-tim Inggris, tidak ada satu pun tim yang mampu mencatatkan kemenangan. Pada pertandingan lain yang tidak berakhir dengan kekalahan, Newcastle berhasil bermain imbang dengan berani melawan Barcelona, sementara Arsenal terengah-engah bermain imbang 1-1 dengan Bayer Leverkusen.
Berdasarkan hasil minggu ini, ada kemungkinan besar bahwa tidak ada tim Inggris yang tersisa di kompetisi utama Eropa pada saat ini dalam waktu tujuh hari. Jika benar demikian, maka ini akan menjadi skenario mimpi buruk bagi United.
Itu karena United akan mengandalkan rival mereka di Liga Premier untuk melaju jauh di Liga Champions jika mereka finis di luar empat tempat kualifikasi. Inggris telah mendominasi peringkat koefisien UEFA sebelum babak sistem gugur, salah satunya karena sembilan klub lolos ke babak liga dan lolos ke babak 16 besar Champions, Europa, dan Liga Konferensi.
Namun jika ada empat klub yang tersingkir dari ketiga kompetisi minggu depan, hal ini bisa menjadi pukulan telak, karena liga-liga top Italia, Spanyol dan Jerman berada di belakangnya. Skor akhir pertandingan hari Rabu adalah sebagai berikut:
Kabar baiknya bagi United adalah bahwa dua negara teratas akan mendapat tambahan satu tempat di Liga Champions, yang berarti kemungkinan besar tim Jerman atau Italia akan memerlukan upaya telat untuk menyingkirkan Inggris dari dua teratas. Kabar buruknya adalah tempat yang sebelumnya tampaknya tak tergoyahkan di puncak klasemen kini menjadi sedikit lebih tidak pasti bagi tim-tim Inggris.
Hal itu menambah tekanan untuk finis di empat besar karena mereka tidak ingin bergantung pada faktor di luar kendali mereka untuk kembali ke Liga Champions. Tiga poin saat ini memisahkan United di peringkat ketiga dan Chelsea di peringkat kelima, yang berarti persaingan akan ketat hingga akhir.
