Luke Littler tidak menyesali caranya menanggapi para penggemar yang bermusuhan saat ia mencapai perempat final di Alexandra Palace. Namun sang juara dunia memperkirakan “yang terburuk” saat ia bersiap menghadapi penonton lagi. Littler dicemooh dan dicemooh dalam kemenangan 4-2 atas Rob Cross dan bisa menerima reaksi serupa sebagai hukuman dalam delapan ronde terakhirnya melawan Krzysztof Ratajski pada Hari Tahun Baru.
Namun The Nuke berkata: “Ini adalah pertama kalinya saya berada di Kejuaraan Dunia dan penonton tidak ingin saya menang.” “Saya memperkirakan hal terburuk akan terjadi pada Tahun Baru, di mana pun saya bermain.” Dan apapun yang terjadi, terjadilah. Saya siap untuk Tahun Baru. Itu hanya emosi murni. Saya mengatakan apa yang saya katakan.
“Saya ingin mengatakannya pada suatu saat tahun lalu, namun para penggemar membayar tiketnya. Mereka praktis membayar uang hadiah kami. Jadi saya tidak menyesal.”
Ini benar-benar di luar karakternya di akhir permainan, karena emosi Littler tampaknya menguasai dirinya saat dia menunjuk ke arah penonton.
“Saya bisa belajar banyak.” Kata Littler. “Saya bisa belajar menghadapi penonton sedikit lebih baik dan tidak mengeluarkan begitu banyak emosi. Simpan saja semuanya sampai anak panah terakhir.”
Littler yang berusia 18 tahun masih memiliki rata-rata 106,58 dan mengetahui bahwa segala sesuatunya mungkin berbeda di masa lalu.
Dia berkata: “Sejujurnya, saya pikir saya akan mulai melempar anak panah saya dengan tangan kiri dua tahun lalu. Tapi sejauh itulah saya telah berkembang. Begitulah kedewasaan saya. Dan orang mungkin tidak mengatakan saya dewasa, tetapi cobalah untuk berada di posisi saya.”
“Fans melakukan apa yang mereka lakukan. Saya bereaksi seperti pemain lainnya. Setelah set pertama saya bereaksi mungkin sedikit terlalu dini, dan kemudian ketika saya masuk untuk set kedua mereka masih ada di sana. Namun saya harus terus maju.”
“Tentu saja, seperti saya katakan, mereka ingin tim yang tidak diunggulkan menang. Mereka ingin tim favorit tersingkir. Dan ya, saya hanya harus menyingkir dan melakukan tugas saya.”
Itu adalah pertandingan yang hebat dan Littler sekali lagi menunjukkan kualitasnya di panggung dart terbesar. 17 180-annya merupakan rekor turnamen hingga Senin malam, bersama dengan rata-ratanya yang luar biasa.
Petenis nomor satu dunia, Littler, menambahkan: “Sejak awal, saya tidak memikirkan rata-rata atau 180 atau semacamnya karena saya sudah mengatakan sebelum pertandingan bahwa Rob tidak akan bermain mendekati performanya dan itulah mengapa dia hampir memberi saya nilai 99. Saya hanya harus menyingkirkannya dan kemudian statistiknya, itu bagus untuk dilihat. Namun ketika Anda berada dalam pertandingan seperti itu, Anda hanya sepenuhnya fokus untuk memenangkan pertandingan.”
“Saya hanya tinggal beberapa pertandingan lagi untuk mengangkat trofi lagi. Namun performa saya (pada hari Senin) benar-benar tidak terasa seperti 106,5 karena begitu banyak adrenalin yang mengalir dalam diri saya, begitu banyak emosi, begitu banyak kemarahan. Namun saya dapat mengatakan bahwa saya senang saya menang.”
