Luke Littler mengungkapkan bahwa memperlambat adalah kunci kemenangan dramatisnya atas Josh Rock di Grand Slam of Darts. Littler bangkit dari ketertinggalan 9-6 untuk menang 16-12 dan mengatakan dia “menyerah” setelah tertinggal tiga kaki.
Kemenangan tersebut memastikan sang juara bertahan mendapat tempat di semifinal turnamen, di mana ia akan menghadapi Danny Noppert. Lawannya mengalahkan Lukas Wenig 16:8 dan naik panggung untuk pertama kalinya.
Pertarungan melawan Rock sangat dramatis bagi Littler karena dia hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk mengamankan tempat pertama di depan Luke Humphries. Setelah tertinggal di leg ke-14, Littler tertinggal 9-6.
Namun, ia kemudian memenangkan tujuh leg berturut-turut dan membalikkan keadaan. Dia tidak bisa ditangkap dari sana.
Setelah kemenangan tersebut, Littler menjelaskan bagaimana dia mampu menyelesaikan comebacknya.
“Saya pikir saya memulai pertandingan dengan lemparan normal dan menyadari bahwa saya tertinggal,” ujarnya kepada Sky Sports. “Ketinggalan 9-6 dan saya berkata pada diri sendiri, ‘Berhenti mengejar permainan’.”
“(Saya) bergerak sedikit ke kiri dan memperlambat lemparan saya, hanya dengan menentukan waktu semua tembakan saya menjelang akhir pertandingan, saya tidak bisa meminta yang lebih baik lagi.”
Tertinggal 9-6, pemain berusia 18 tahun itu terlihat berkata pada dirinya sendiri “setiap saat.” Saat ditanya tentang apa, dia memberikan informasi jujur.
“Oh, begitu aku menuruni tangga, aku membuat diriku sendiri berada dalam neraka,” katanya. “Kamu tidak ingin tahu apa yang aku katakan pada diriku sendiri!
“Tapi seperti yang saya katakan, tertinggal 9-6, saya bangkit kembali dan memenangkan lima pertandingan berikutnya, tetapi saya memperlambat lemparan saya dan mengatur waktu semua pukulan saya, jadi itu sangat membantu.”
Semifinal antara Littler dan Noppert akan berlangsung pada Minggu sore. Di semifinal lainnya, Humphries akan menghadapi Gerwyn Price.
Final, yang akan menjadi leg terbaik dari 31 leg, kemudian akan berlangsung pada Minggu malam, dengan Littler bertujuan untuk mempertahankan gelarnya.
