Luke Littler membakar namanya menjadi cerita rakyat dart dengan menjadi pemain pertama dalam satu dekade yang memenangkan gelar dunia berturut-turut, mengalahkan Gian van Veen 7-1 di Alexandra Palace pada Sabtu malam. Sensasi remaja ini terbukti terlalu kuat bagi pemain Belanda itu dan mempertahankan performa dominan yang telah ditunjukkannya sepanjang turnamen untuk tetap menjadi Raja Ally Pally.
Pemain peringkat 3 dunia baru Van Veen telah mengamankan penampilan final pertamanya dengan penampilan spektakuler melawan Gary Anderson, yang terbukti menjadi klasik instan. Littler, sebaliknya, mencapai final ketiga berturut-turut dengan kemenangan nyaman 6-1 atas Ryan Searle. Sekali lagi Littler menulis ulang buku rekor, menjadi pemain pertama yang memenangkan hadiah utama turnamen sebesar £1 juta.
Kompetisi ini mencakup hadiah uang sebesar £5 juta yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan cek pemenang mewakili peningkatan yang signifikan sebesar £500.000 dari hadiah tahun sebelumnya. Van Veen akan menerima £400,000 sebagai runner-up, sementara Anderson dan Searle masing-masing menerima £200,000 untuk mencapai semi-final. Namun, karena peraturan pajak Inggris, Littler akan kehilangan hampir setengah dari kemenangannya sebesar £1 juta.
Penghasilannya akan dikenakan tarif pajak penghasilan tambahan (45%), yang berpotensi menyebabkan tagihan sebesar £450.000. Jumlah ini selanjutnya dikurangi dengan iuran jaminan sosial.
Ketika ditanya tentang hadiah uang £1 juta setelah mengalahkan Van Veen, Littler berkata: “Ini mengubah hidup. Bahkan di turnamen ini putaran pertama digandakan. Kemenangan ini memperlebar jarak dengan Luke Humphries dan saya jelas berada dalam perlombaan untuk menjadi nomor satu.”
Ketika ditanya tentang pembelian pertamanya, remaja tersebut, yang finis dengan rata-rata turnamen tertinggi keenam sepanjang masa dengan 104,06, menambahkan: “Saya tidak tahu. Saya belum bisa mengganti mobil. Kita lihat saja, kita lihat!”
PDC telah meningkatkan hadiah uang di seluruh permainan dart profesional sebesar £7 juta pada tahun 2026, menjadikan total hadiah di semua turnamennya menjadi lebih dari £25 juta.
Mengomentari perubahan tahun lalu, ketua eksekutif PDC Matt Porter mengatakan: “Hadiah £1 juta untuk juara dunia mencerminkan reputasi dart sebagai salah satu olahraga paling menarik dan dicari di dunia.”
“Jumlah bersejarah ini akan menjadi berita utama karena ini adalah hadiah tertinggi yang pernah dibayarkan dalam olahraga ini. Namun, peningkatan hadiah uang yang diumumkan hari ini menunjukkan komitmen kami untuk meningkatkan potensi penghasilan bagi pemain di semua level dalam sistem PDC.”
“Perluasan lapangan pemain untuk Kejuaraan Dart Dunia dan Grand Slam Darts akan memberikan lebih banyak peluang bagi pemain di seluruh dunia untuk mengambil bagian dalam acara PDC yang disiarkan televisi.”
“Pertumbuhan PDC yang luar biasa dalam beberapa tahun terakhir telah membuat dart mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, baik dalam hal peluang bermain dan minat global. Ini adalah momen besar bagi semua pemain yang berambisi untuk mencapai puncak olahraga ini.”
