Kurang dari 12 jam setelah kemenangannya di final World Grand Prix, momentum Luke Littler tiba-tiba dihentikan oleh Beau Greaves. Remaja sensasional dart ini tampaknya memiliki kesempatan untuk berkompetisi di dua final dalam satu malam bulan depan, namun kesempatan itu kini telah terlewatkan.
Setelah mengamankan gelar PDC Major ketujuh yang disiarkan televisi dengan kemenangan telak 6-1 atas Luke Humphries, Littler menderita kekalahan. Di semifinal kompetisi melawan Gerwyn Price dia nyaris lolos dari eliminasi dan melakukan comeback yang luar biasa dengan 152 checkout yang menakjubkan.
Di final melawan Humphries, Littler tidak menunjukkan tanda-tanda masalah sebelumnya dan dengan cepat memimpin 3-0. Humphries berhasil masuk papan skor pada set berikutnya, tetapi Littler mengambil tiga set berikutnya, memberinya gelar juara dan hadiah uang sebesar £120.000.
Dengan Kejuaraan Dart Dunia yang sudah dekat, Littler tidak akan memiliki peluang untuk memenangkan Kejuaraan Pemuda Dunia sebelum bersaing untuk mendapatkan penghargaan dart paling bergengsi. Meski absen di Kejuaraan Pemuda Dunia tahun lalu, Littler telah memastikan kembalinya ke Wigan tahun ini.
“Saya akan pergi ke World Youths, bertemu semua orang dan bersenang-senang,” katanya kepada Sky Sports pada hari Minggu, setelah kemenangannya di World Grand Prix. “Saya tidak berpikir siapa pun akan menjadi teman saya, tapi masih ada waktu 20 menit sampai saat itu dan saya akan melakukan yang terbaik.”
“Saya bisa saja mendapat hari libur tapi mengapa tidak? Bermain di World Youth, lalu dua ProTour di Wigan dan mendapat libur akhir pekan,” ujarnya di Sky Sports. Sementara pemain berusia 18 tahun mencapai semifinal pada hari Senin, Greaves yang berusia 21 tahun akhirnya mengakhiri rekor kemenangan beruntunnya saat ia menang 6-5 dalam pertemuan yang mendebarkan.
Antusiasme Littler terhadap olahraga ini memang tidak bisa dipungkiri, meski kini ia setidaknya terhindar dari keharusan menghadapi jadwal yang lebih padat di bulan November. Final Kejuaraan Dunia Remaja bersama Greaves dan juara bertahan Gian van Veen akan berlangsung pada hari Minggu tanggal 23 November.
Final Kejuaraan Pemain juga dijadwalkan berlangsung di Minehead pada hari yang sama. Littler sedang mencari kemenangan pertamanya karena Humphries telah memenangkan dua turnamen terakhir dan mendapatkan cek pemenang sebesar £120,000.
