Berikut adalah berita utama rugbi malam Anda untuk Minggu 14 Desember.
Louis Rees-Zammit ditarik dari skuad
Louis Rees-Zammit dikeluarkan dari lineup Bristol Bears untuk menghadapi Pau pada menit ke-11 pada Minggu malam. Bintang Wales ini awalnya dipilih oleh direktur rugby Pat Lam untuk bermain sebagai bek sayap, berbeda dari posisi sayap biasanya. Namun dua jam sebelum kick-off, Rees-Zammit adalah salah satu dari dua pemain yang tidak dimasukkan dalam skuad hari pertandingan. Dia dan Max Lahiff digantikan oleh Benjamin Elizalde dan Jimmy Halliwell untuk kunjungan tim Prancis ke Ashton Gate pada pertandingan Piala Champions.
Lam menjelaskan sebelum pertandingan: “Kami melakukan latihan dan ketika dia keluar, betisnya agak kaku dan dia berhenti berlatih pada hari Jumat, jadi kami menariknya keluar sebagai tindakan pencegahan, seperti yang kami lakukan dengan Max Lahiff.” The Bears memulai kampanye Eropa mereka dengan kemenangan tipis satu poin atas Scarlets akhir pekan lalu, dengan Rees-Zammit mencetak percobaan kemenangan di Parc y Scarlets.
Para naga mematahkan kekalahan beruntun mereka
Ada adegan perayaan di Rodney Parade malam ini saat Dragons meraih kemenangan pertama mereka di tahun 2025.
Mereka bangkit kembali untuk mengalahkan Lyon 23-21 di Newport dan mengklaim kemenangan pertama mereka dalam 364 hari.
Saat para penggemar bersorak, para pemain saling berpelukan setelah peluit akhir dibunyikan, dipenuhi dengan rasa lega yang luar biasa setelah sekian lama tanpa kemenangan.
Adegan mengharukan terjadi saat seluruh tim, staf pelatih, pemuda akademi, dan staf klub berkumpul membentuk lingkaran di lapangan sementara pelatih kepala Filo Tiatia dan beberapa pemain terlihat berdoa setelah peluit akhir berbunyi.
Kembang api kemudian dinyalakan selama perayaan para pemain, mengejutkan pemain internasional Wales Aaron Wainwright, yang mengakui dalam diskusi pasca pertandingan bahwa dia “lega” bahwa rangkaian kesulitan mereka akhirnya berakhir.
“Mungkin melegakan,” jawabnya saat ditanya tentang perasaan utamanya saat peluit akhir dibunyikan. “Para pemain telah membuat beberapa perubahan besar dalam beberapa minggu terakhir, Leinster di kandang, dan menurut saya kami berada di pihak yang salah dalam beberapa hasil imbang.”
“Bagi kami, mampu melakukan ini pada akhirnya menunjukkan tekad dan keberanian yang kami miliki di grup ini. Saya pikir Anda dapat melihat dari reaksi penonton di akhir betapa sulitnya untuk sampai ke sini dan mendapat dukungan dari mereka adalah hal yang luar biasa.”
Corniel van Zyl: Itu adalah perjalanan roller coaster
Pelatih Cardiff Corniel van Zyl mengaku masih bingung bagaimana tim Arms Park berhasil mengalahkan Ulster di pertandingan Challenge Cup Sabtu malam.
Tim dari ibukota Welsh melakukan comeback yang luar biasa, mengejutkan provinsi-provinsi Irlandia dan mengamankan kemenangan melalui penalti dramatis Callum Sheedy di detik-detik terakhir.
Ketahanan yang kuat membawa mereka kembali ke permainan dan pemain nomor 10 Wales itu menunjukkan ketenangan sedingin es saat dia mencetak lemparan tiga angka yang menentukan.
“Ini seperti perjalanan roller coaster,” katanya. “Kami memulai dengan baik, tapi kami melewatkan peluang yang seharusnya bisa kami tingkatkan dengan tiga poin.”
“Kami tahu Ulster adalah tim yang kuat sehingga akan membutuhkan banyak pertahanan untuk mencapai puncak. Saya merasa kami melakukannya dengan cukup baik pada saat-saat tertentu, sangat baik pada saat-saat tertentu, dan mungkin tidak begitu baik pada saat-saat tertentu.”
“Tetapi itu adalah pertandingan dengan momentum yang luar biasa. Ketika mereka unggul 14 poin, sepertinya kami harus menemukan sesuatu di sini. Agar adil, saya sebenarnya tidak tahu bagaimana mereka melakukannya, tapi cobalah satu per satu dan lihat apa yang terjadi.”
“Dua tembakan terakhir (sangat mengesankan). Untuk melakukannya dengan benar dan kemudian mengkonversinya, sangat penting untuk menjadikannya 26-1.”
“Ketika Ben Thomas menjatuhkan bola pada akhirnya, rasanya seperti… Oke. Tapi itulah keindahannya. Kami mendukung scrum kami dan tentu saja mengincar penalti, yang merupakan poin krusial dalam pertandingan ini. Senang melihatnya.”
