Sadio Mane menyingkirkan Mohamed Salah di Piala Afrika saat Senegal mengalahkan Mesir dengan satu gol di semifinal. Mantan pemain sayap Liverpool itu mencetak gol kemenangan luar biasa dengan 12 menit tersisa untuk membawa negaranya ke final dan menyingkirkan Mesir dari kompetisi tersebut. Mane dan Salah berpelukan sesaat sebelum pertandingan dimulai tetapi dengan cepat mengembalikan fokus mereka ke permainan, yang menyebabkan tabrakan di tepi lapangan.
Pelatih Liverpool Arne Slot harus berjuang tanpa Salah selama beberapa minggu dan akan tetap berada di Maroko hingga akhir pekan meskipun Mesir tersingkir karena perebutan tempat ketiga melawan Maroko atau Nigeria.
Artinya Salah akan melewatkan pertandingan akhir pekan ini melawan Burnley dan kemungkinan besar tidak akan bisa tampil untuk pertandingan Liga Champions melawan Marseille pada Rabu, 21 Januari.
Dia diperkirakan akan kembali untuk pertandingan tandang di Bournemouth akhir pekan ini atau pertandingan Piala Eropa tengah pekan berikutnya melawan Qarabag.
Salah menjalani musim yang sulit sejauh ini, dengan jumlah golnya yang semakin berkurang, sehingga dia harus dicadangkan oleh Slot untuk beberapa pertandingan.
Ledakan kekerasan di zona campuran setelah pertandingan melawan Leeds United di Elland Road menimbulkan pertanyaan serius tentang masa depannya dalam jangka pendek dan jangka panjang.
Salah tidak dimasukkan dalam skuad yang menang atas AC Milan di Liga Champions tetapi dipanggil sebagai pemain pengganti untuk pertandingan Brighton di Anfield.
Cedera awal pada pertandingan itu mengakibatkan Salah digantikan di babak pertama dan dia berhasil memberikan assist sebelum berangkat ke turnamen.
Meski Salah absen, Liverpool tetap tak terkalahkan, meski bermain imbang tiga kali melawan Arsenal, Leeds United, dan Wolves.
Salah diperkirakan akan kembali ke Merseyside akhir bulan ini karena skuad Liverpool menghadapi situasi yang sangat berbeda, sebagian besar karena cedera.
