Arena balap Moonee Valley yang ikonis di Australia telah segera ditutup dan tribunnya telah dibongkar untuk dijadikan tempat bagi 1.000 rumah baru. Keputusan untuk mereduksi tribun penonton menjadi puing-puing digambarkan sebagai “kegilaan olahraga yang total” dan banyak penggemar pacuan kuda yang marah dengan pembangunan kembali situs tersebut.
Arena Balap Moonee Valley, yang terletak di pinggiran kota Melbourne, telah menjadi tuan rumah pacuan kuda sejak tahun 1883. Acara terakhir sebelum pengerjaan berlangsung pada bulan Oktober ketika Via Sistina memenangkan Cox Plate yang terkenal di dunia. Pekerjaan besar sedang berlangsung setelah Menteri Perencanaan Victoria menyetujui proyek senilai £100 juta untuk mengubah sebagian situs menjadi area yang dapat menampung lebih dari 2.000 rumah.
Jurnalis Australia Gerard Whateley mengkritik keputusan untuk mendesain ulang situs tersebut ketika dia menulis: “Apa yang mereka lakukan di Moonee Valley dan menghancurkan trek ini benar-benar kegilaan olahraga.”
“Mereka menghasilkan banyak uang. Ini adalah keputusan yang benar-benar jenius di ruang rapat dan neraca keuangan, namun dari perspektif balap, ini adalah vandalisme bersejarah.”
“Dari semua hal yang secara tradisional tidak mungkin dilakukan dalam balapan di Victoria, kami membongkar teater yang telah menyebabkan drama terbesar yang pernah disaksikan oleh olahraga ini di negara bagian ini.”
Arena balap ini dijadwalkan dibuka kembali pada tahun 2027 dan akan memiliki tribun baru dan arena pacuan kuda yang lebih luas pada saat itu.
Dalam pernyataan di situsnya, Moonee Valley Racing Club menjelaskan alasan proyek tersebut: “(Kami) memulai transformasi sekali seumur hidup, mendefinisikan kembali seperti apa kawasan balap dan hiburan.”
“Lembah ini adalah jantung balap malam dan rumah bagi Ladbrokes Cox Plate yang legendaris.
“Sekarang kami membangun warisan tersebut untuk menciptakan destinasi 365 hari kelas dunia yang merayakan balap, hiburan, komunitas, dan koneksi.
“Fasilitas kami saat ini telah memberikan manfaat yang baik bagi kami, namun mereka telah mencapai akhir masa pakainya: trek berusia 30 tahun yang perlu diganti, sistem pencahayaan yang ketinggalan jaman dan tidak efisien, serta tribun penonton yang berusia lebih dari 50 tahun.
“Inti dari visi ini adalah pusat acara baru, sebuah landmark arsitektur yang menghadap ke pos pemenang, yang akan meningkatkan pengalaman hari perlombaan dan memungkinkan acara sepanjang tahun dalam suasana yang dinamis, fleksibel dan modern.
“Pengembangan arena balap akan menjamin masa depan balap di The Valley, mencakup trek baru dan menyediakan berbagai fasilitas yang bermanfaat bagi anggota klub, penduduk lokal, dan komunitas lokal yang lebih luas.
“Pembangunan ini dilengkapi dengan Moonee Valley Park (MVP), sebuah lingkungan baru yang berkembang dengan hunian kelas dunia, ruang hijau, dan pilihan bersantap seperti TOTE Bar & Dining. Bersama-sama, elemen-elemen ini akan memastikan The Valley terus menginspirasi, menghibur, dan menyatukan orang-orang setiap hari sepanjang tahun.”
