Lewis Hamilton telah memperingatkan para pesaingnya bahwa dia akan bersikap “agresif” dalam usahanya meraih podium pertama di Grand Prix Ferrari pada hari Minggu. Dengan lolos ke posisi ketiga Grand Prix Mexico City, juara dunia Formula 1 tujuh kali itu telah menciptakan posisi awal yang baik untuk akhirnya mengakhiri penantian panjang tempat di tiga besar.
Hamilton menjadi pembalap pertama dalam 75 tahun sejarah F1 Ferrari yang masih menunggu podium setelah 19 penampilan Grand Prix. Dia memenangkan perlombaan sprint di Grand Prix Tiongkok pada bulan Maret, tetapi tidak mampu mengulangi kesuksesan ini dalam perlombaan jarak penuh.
Namun dia memiliki peluang terbaik untuk melakukannya setelah Ferrari melenturkan otot Rodriguez pada kualifikasi di Autodromo Hermanos. Lando Norris melakukan putaran monster untuk mengambil posisi terdepan, tetapi ketika lampu padam pada hari Minggu akan ada dua mobil merah yang mengejarnya: Charles Leclerc di posisi kedua di grid dan Hamilton di posisi ketiga.
Lintasan di Meksiko memiliki turunan terpanjang hingga tikungan pertama musim ini, sehingga menyulitkan pembalap yang berada di posisi terdepan untuk mempertahankan keunggulan, sering kali mengakibatkan mereka yang start di posisi kedua atau ketiga mengambil alih kendali awal balapan. Dan itulah yang ada dalam pikiran Hamilton, karena dia ingin menyalip rekan setimnya Leclerc dan rekan senegaranya Norris.
Hamilton berkata: “Senang sekali memiliki dua Ferrari di sana, itu cukup keren. Saya bersyukur. Charles melakukan putaran yang bagus, dia luar biasa sepanjang akhir pekan dan dia selalu cepat di kualifikasi. Saya sangat bersyukur berada di posisi ketiga dan saya harap saya bisa memanfaatkannya.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
“Charles punya ban lunak baru dan saya tidak punya untuk besok – hal yang sama berlaku untuk Lando. Tapi P3 bukanlah posisi awal yang buruk di sini karena Anda bisa menariknya, jadi saya akan agresif dan bergerak maju. Akan sangat bagus (mendapatkan podium pertama Ferrari di Grand Prix). “
Hamilton merasa nyaman dengan mobilnya selama kualifikasi, sesuatu yang jarang terjadi padanya tahun ini, dan pebalap berusia 40 tahun itu senang dengan kemajuan yang telah ia dan timnya capai – meskipun ia berharap bisa menguasai mobilnya lebih cepat dari sebelumnya.
Dia menambahkan: “Saya sangat senang bisa berada di posisi tiga besar. Butuh waktu setahun penuh untuk sampai ke sini, jadi ini adalah gunung yang sulit untuk didaki.
“Ini merupakan tahun yang sulit dan saya tidak percaya butuh waktu lama untuk sampai ke sini, tapi tidak apa-apa. Yang penting adalah perjalanan dan saya telah berkembang pesat melaluinya.”
