MIAMI – Legenda golf profesional Jack Nicklaus telah memenangkan putusan senilai $50 juta dalam gugatan pencemaran nama baik yang diajukan di Florida terhadap mantan mitra bisnisnya.
Juri yang beranggotakan enam orang di Palm Beach County pada hari Senin menyimpulkan bahwa Perusahaan Nicklaus merusak reputasi juara utama 18 kali itu dan menjadikannya sasaran cemoohan, kebencian, kecurigaan, ketidakpercayaan atau penghinaan. Howard Milstein, pemilik dan ketua Nicklaus Companies, dan Andrew O’Brien, CEO, juga secara individual disebut sebagai terdakwa, namun juri tidak menganggap mereka bertanggung jawab secara pribadi.
Eugene Stearns, pengacara Nicklaus, mengatakan Nicklaus menghabiskan hidupnya membantu orang lain dan mendapatkan reputasi tidak hanya sebagai atlet hebat tetapi juga sebagai orang hebat.
“Dia pantas mendapatkan yang lebih baik dari apa yang dia dapatkan, dan kami senang juri membahas keadaan khusus yang sangat menjengkelkan ini,” kata Stearns.
Berdasarkan gugatan tersebut, Nicklaus, 85, mengklaim bahwa Milstein, O’Brien dan karyawan perusahaan lainnya menyebarkan cerita palsu, bahwa Nicklaus sedang mempertimbangkan kesepakatan senilai $750 juta untuk bergabung dengan LIV Golf League yang didukung Saudi, dan bahwa ia menderita demensia dan secara mental tidak mampu mengatur urusannya.
Pengacara pembela mengatakan di pengadilan bahwa eksekutif Nicklaus Companies tidak pernah mencoba mencemarkan nama baik Nicklaus dan berargumentasi bahwa hal itu pada dasarnya adalah perselisihan bisnis. Mereka mengatakan reputasi Nicklaus tidak dirugikan dan tidak ada alasan bagi perusahaan yang menggunakan nama pegolf tersebut untuk menyerangnya.
Pengacara Nicklaus Companies tidak segera menanggapi email yang meminta komentar pada Selasa malam.
Awal tahun ini, seorang hakim di New York menolak gugatan yang diajukan terhadap Nicklaus oleh Nicklaus Companies yang berupaya menghentikan pegolf tersebut menggunakan nama, gambar, dan kemiripannya untuk mempromosikan bisnis desain lapangan golfnya.
Nicklaus bergabung dengan Nicklaus Companies dalam kesepakatan senilai $145 juta pada tahun 2007, namun akhirnya mengundurkan diri dan berencana untuk terus merancang lapangan golf sendiri. Meskipun Nicklaus kembali memiliki kebebasan untuk merancang lapangan golf atas namanya sendiri, Perusahaan Nicklaus akan tetap memiliki hak untuk menjual pakaian dan peralatan dengan logo “Jack Nicklaus”.
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
