“Hanya ada satu tim yang mencoba bermain sepak bola hari ini,” geram pemain Jerman itu. “Saya tidak akan pernah menjadi manajer yang mencoba menang dengan cara seperti itu.” Namun bukan hanya setelah kekalahan tersebut Hurzeler mengungkapkan ketidaksenangannya. Ketika Arsenal mendapat lemparan ke dalam, manajer Brighton menyerahkan bola kepada Hincapie dan tampak mengatakan kepadanya: “Astaga, mainkan sepak bola.”
Hincapie merespons dengan meletakkan jarinya ke bibir.
Arsenal telah mengamankan keunggulan awal melalui Bukayo Saka dan menggunakan beberapa taktik cerdas untuk mengamankan kemenangan. Pasukan Mikel Arteta kini unggul tujuh poin di puncak klasemen Liga Premier setelah rival perebutan gelar Manchester City tersandung dalam hasil imbang dramatis 2-2 di kandang Nottingham Forest.
Meski Arsenal mengamankan poin, mereka tidak mendapat banyak pujian atas penampilan mereka. “Saya bertanya: pernahkah Anda melihat kiper terjatuh tiga kali dalam satu pertandingan Liga Premier?” Hurzeler bertanya dalam konferensi pers pasca pertandingan.
“Pada akhirnya, tentu saja, setiap tim akan berhasil dan membuang-buang waktu, tapi saya pikir harus ada batasannya dan batasan tersebut harus ditetapkan oleh Liga Premier. Batasan tersebut harus ditentukan oleh wasit, saat mereka melakukan apa yang mereka inginkan.”
Sebagai tanggapan, Arteta berkata: “Sungguh mengejutkan. Jika Anda melihat kembali pertandingan sebelumnya, Anda selalu menemukan banyak komentar seperti ini.”
“Saya mencintai para pemain saya. Itu yang terpenting. Saya mencintai para pemain saya, kami mencintai para pemain kami. Saya menyukai cara kami bersaing.”
Arsenal telah dikritik karena taktik permainan mereka yang “jelek” ketika mereka berusaha mengakhiri kekeringan gelar Liga Premier selama 22 tahun.
Arteta dengan sinis menanggapi kritik tersebut, dengan mengatakan: “Saya pikir mereka mencintai pemain kami, setiap kali mereka berbicara tentang pemain kami. Mereka adalah orang-orang paling populer di negara ini.”
The Gunners sekarang akan menghentikan musim liga mereka dan bertandang ke Mansfield Town di putaran kelima Piala FA pada hari Sabtu. Arsenal selanjutnya akan menghadapi Bayer Leverkusen pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
