GAINESVILLE, Florida. — Tekel bertahan Florida Caleb Banks mengakui bahwa rekan setimnya George Gumbs adalah idenya untuk memasang bendera Gators di logo Negara Bagian Florida setelah kemenangan di Stadion Doak Campbell tahun lalu.
“Sungguh menakjubkan,” gurau Banks.
Hal ini memicu perselisihan pasca pertandingan dan pertengkaran singkat antara pelatih Negara Bagian Florida Mike Norvell dan pelatih Florida saat itu Billy Napier, yang kemudian meminta maaf “atas nama seluruh organisasi atas cara kami mewakili universitas” dan berjanji bahwa “kami tidak akan melakukan itu lagi di masa depan.”
Namun, Seminoles tentu saja tidak lupa, dan bisa membalas dendam ketika rival dalam negara bagian itu bertemu – kali ini di Rawa – dengan sedikit pertaruhan untuk tahun kedua berturut-turut.
“Ya, saya sudah membicarakan hal itu,” kata Banks minggu ini. “Sejujurnya kami tidak bisa membiarkan seseorang masuk ke rumah kami dan melakukan ini.”
Tim-tim di seluruh negeri tentu merasakan hal yang sama. Pelatih, pemain, administrator, dan bahkan mungkin keamanan akan disiagakan dengan harapan dapat mencegah atau bahkan mencegah pengibaran bendera yang menimbulkan kekacauan pada pekan rivalitas tahun 2024.
Pemain Michigan dan Ohio State bentrok setelah sekelompok Wolverine mencoba mengibarkan bendera mereka di tengah Stadion Ohio menyusul kemenangan 13-10. Adegan serupa terjadi di North Carolina dan Arizona.
“Kami cukup bagus dalam semua interaksi setelah pertandingan,” kata pelatih Michigan Sherrone Moore. “Ketika kami memenangkan sebuah pertandingan atau ketika Anda menyelesaikan sebuah pertandingan, kami pergi ke bagian pelajar dan kami pergi ke band kami dan kami berjabat tangan, hangat, hangat, selesai dan selesai. Dan itu saja. Jadi orang-orang kami sudah bagus dalam hal itu dan kami akan terus melakukan itu.”
Akankah No.1 Ohio State tetap bersahabat ketika Buckeyes mengalahkan Wolverine peringkat 15 pada hari Sabtu di Ann Arbor?
“Kami hanya akan berbicara tentang bagaimana kami menangani diri kami sendiri di dalam dan di luar lapangan untuk memastikan semua orang siap,” kata pelatih Ohio State Ryan Day.
Tampaknya hanya sedikit orang yang mengantisipasi berapa banyak bendera yang dikibarkan tahun lalu.
Quarterback Tampa Bay Buccaneers saat ini, Baker Mayfield, menjadi terkenal pada tahun 2017 karena mengibarkan bendera Oklahoma di lini tengah di Ohio State Stadium setelah kemenangan tandang Sooners. Tujuh tahun kemudian, hal itu menjadi tren.
Setelah kemenangan NC State di Chapel Hill, North Carolina, musim lalu, penerima Tar Heels JJ Jones mengambil bendera Wolfpack dari lawan yang mencoba menempatkannya dan membuangnya sebelum pertandingan dorong pun terjadi.
“Itulah yang terjadi,” kata gelandang ofensif Tar Heels, Austin Blaske. “Itu sudah terjadi. Itu terjadi di masa lalu. Cobalah untuk tidak memikirkannya. Cobalah untuk khawatir tentang bermain sepak bola akhir pekan ini dan memenangkan pertandingan. Saya pikir itulah yang menjadi fokus kami saat ini.”
Penerima UNC Kobe Paysour menambahkan: “Ini jelas merupakan permainan persaingan, tapi ini lebih tentang menjaga emosi tetap utuh dan menjaga ketenangan.”
Konfrontasi tahun lalu antara Arizona State dan Arizona memiliki perubahan: Itu bukanlah sebuah bendera tetapi sebuah trisula yang coba ditempatkan oleh bek bertahan Arizona State, Jacob Rich Kongaika di tengah-tengah logo Arizona setelah menang 49-7.
Kongaika, pemain pindahan dari Arizona, bertahan saat penerima Arizona Montana Lemonious-Craig mencoba mengambil trisula, dan keduanya dikelilingi oleh pemain dari kedua sekolah.
“Ini tentang gairah dibandingkan emosi,” kata koordinator pertahanan Arizona Danny Gonzales. “Ketika Anda membuat keputusan emosional, sering kali itu bodoh dan salah. Ketika Anda membuat keputusan penuh semangat, itu berarti Anda telah membuat komitmen dan berkomitmen untuk mengambil keputusan itu. Kami tidak bisa penuh emosi – dan dari pemanasan, akan ada banyak emosi. Begitulah adanya.”
Ketakutan Florida di Tallahassee setahun yang lalu berasal dari kekalahan dari FSU di Gainesville pada tahun 2023. Seminole berlari kembali Trey Benson dan pemain bertahan Jared Verse menggunakan gunting untuk memotong sepotong zona ujung oranye Florida untuk dipajang sebagai suvenir di “Pemakaman Sod” tim yang terkenal.
“Itu adalah sesuatu yang sudah ada dalam pikiran kami sejak lama,” kata tekel kiri Florida Austin Barber.
Seminoles pasti akan melakukannya lagi jika mereka menang pada hari Sabtu. Dan tidak ada yang terkejut jika bendera ada di kepala Gators di lini tengah.
“Kami tidak membutuhkan mereka untuk tidak mengibarkan bendera di lapangan kami,” kata Banks. “Jadi kami akan keluar dan menangani kesepakatan itu, apa pun yang terjadi.”
___
Penulis olahraga AP Aaron Beard di Chapel Hill, North Carolina, Larry Lage di Ann Arbor, Michigan, John Marshall di Tucson, Arizona dan Joe Reedy di Columbus, Ohio berkontribusi.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
