Pemain ajaib Manchester United JJ Gabriel hampir memecahkan rekor klub yang bertahan selama hampir tujuh dekade. Fenomena remaja ini digambarkan sebagai salah satu talenta paling luar biasa yang muncul dari United Academy belakangan ini.
Pemain berusia 15 tahun itu diprediksi memiliki masa depan cemerlang di Old Trafford. Banyak penggemar yang menyerukan agar pemain muda ini melakukan debut di tim nasional senior menyusul penampilannya yang sangat konsisten di level junior. Jika dia langsung bermain untuk United, Gabriel akan menjadi pemain termuda dalam sejarah yang mewakili klub di tim utama. Rekor saat ini dipegang oleh mantan kiper United David Gaskell, yang baru berusia 16 tahun 19 hari saat berkompetisi di FA Charity Shield 1956 – sekarang Community Shield.
Namun Gabriel memiliki keterbatasan karena usianya yang masih muda, meski sudah mengikuti sesi latihan bersama tim profesional. Peraturan Liga Premier melarangnya untuk ambil bagian dalam kompetisi ini, terutama karena usianya.
Undang-undang saat ini mengharuskan semua pemain yang memenuhi syarat untuk mencapai ulang tahun ke-15 mereka pada atau sebelum tanggal 31 Agustus di setiap kampanye. Karena Gabriel baru berusia 15 tahun pada bulan Oktober, dia dilarang berpartisipasi musim ini.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas pencarian Google Anda dengan menjadikan kami sebagai sumber pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan kami di pengaturan pencarian Google Anda atau menambahkan kami sebagai sumber pilihan.
Namun, hanya ada sedikit kesempatan baginya untuk melakukan debut terobosan musim depan. Gabriel akan berusia 16 tahun ketika musim 2026/27 dimulai.
Ini memberi striker berbakat waktu sekitar delapan minggu untuk mendapatkan panggilan tim utama dan melampaui rekor Gaskell. Namun, dia masih membutuhkan banyak keberuntungan sampai saat itu.
Terlepas dari masa mudanya, Gabriel telah tampil luar biasa untuk United U18 musim ini. Dia harus mempertahankan standar ini untuk mendapatkan panggilan senior pertamanya sambil menghindari potensi cedera atau komplikasi kebugaran di bulan Agustus.
Ditambah lagi dengan ketidakpastian seputar kepemimpinan United saat ini. Michael Carrick akan terus bertindak sebagai pemain sementara hingga akhir musim ini, namun belum ada indikasi pasti apakah ia akan mengamankan posisi tersebut secara permanen.
Carrick ada di sana ketika Gabriel mencetak gol dalam kemenangan derby 3-1 baru-baru ini atas Manchester City U18. Putra manajer, Jacey, terlihat di lapangan tetangga pada saat yang sama ketika tim U16 United menderita kekalahan 4-2 dari rival sekota mereka.
Gabriel kini telah mencetak 15 gol dalam 20 pertandingan untuk tim U18 di semua kompetisi musim ini. Ia juga memainkan tiga pertandingan internasional untuk timnas U16 Inggris, namun belum mencetak satu gol pun untuk Young Lions.
Kegembiraan telah muncul di sekitar debut senior Gabriel selama beberapa waktu sekarang karena ia bertujuan untuk meniru keajaiban Arsenal, Max Dowman. Sebuah momen bersejarah menanti remaja itu musim depan, meski ia membutuhkan banyak kekayaan untuk mengokohkan posisinya dalam buku sejarah Amerika Serikat.
