Lando Norris kini menjadi favorit juara setelah akhir pekan yang dominan di Grand Prix Sao Paulo, di mana ia memenangkan balapan sprint dan utama, memisahkan dirinya dari penantang terdekatnya Oscar Piastri. Namun pembalap asal Inggris itu juga diingatkan bahwa keunggulan poinnya dalam perburuan gelar juara Formula 1 masih bisa hilang dalam sekejap.
Norris kini unggul 24 poin dari rekan setimnya di McLaren. Kesenjangan itu mungkin hanya 16 poin seandainya pebalap Australia itu tidak mengambil penalti waktu 10 detik yang kontroversial karena perannya dalam tabrakan dengan Kimi Antonelli di awal Grand Prix hari Minggu, yang mengubah apa yang tampak seperti lompatan ke podium kedua menjadi finis di tempat kelima.
Masih ada tiga putaran tersisa, termasuk balapan sprint lainnya di Qatar, sehingga selisih poin yang mendekati kemenangan penuh balapan Grand Prix sangatlah signifikan. Namun, yang diperlukan hanyalah satu kesalahan langkah atau kemalangan kecil dan Norris dapat kembali berperan sebagai pemburu, bukan posisinya saat ini sebagai buruan.
Mantan pemilik tim F1 menunjukkan hal ini ketika dia menulis di kolomnya: “Itu adalah akhir pekan yang bisa menentukan kejuaraan dunia menguntungkan Lando Norris, mengingat berapa banyak kesalahan yang dilakukan rekan setimnya dan saingan utamanya untuk memperebutkan gelar.”
“Masih ada tiga GP dan satu balapan sprint tersisa dan tidak akan lama lagi dia akan mencapai titik nol – seperti yang terjadi pada Piastri di balapan sprint. Tapi untuk saat ini Norris memimpin dengan sangat tenang dan mengatur ban dan mobilnya dengan sempurna. Itu adalah demonstrasi yang hebat dari kekuatan McLaren, terutama Lando.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
Pembalap Italia itu juga memuji Antonelli, yang sejauh ini menjalani musim debut yang beragam di Formula 1, tetapi telah kembali ke performa terbaiknya setelah mengalami kesulitan di bagian Eropa musim ini. Remaja Mercedes itu finis kedua di belakang Norris di kedua balapan Interlagos pada akhir pekan, mengamankan hasil Grand Prix terbaiknya hingga saat ini.
Dan dia melakukannya dengan menahan Max Verstappen yang melaju kencang di akhir balapan hari Minggu dan tetap tenang di bawah tekanan. Minardi menambahkan: “Penampilan Kimi Antonelli sepanjang akhir pekan patut mendapat tepuk tangan: kedua di kualifikasi, kedua di sprint race, dan di GP.”
“Dia menahan kebangkitan Verstappen di lap terakhir dengan sangat baik dengan mengatur ban dan kecepatan balapannya dengan cara terbaik. Kami memiliki seorang pemuda yang sedang berkembang dan membiarkan pengalaman yang diperoleh di musim F1 pertamanya membuahkan hasil, termasuk kesalahan yang merupakan bagian dari jalur pertumbuhan seorang pemula.”
