Dengan peringkat ini, Lady Vols kini berada di peringkat 795 dari 886 jajak pendapat yang telah dilakukan organisasi tersebut sejak tahun 1976. UT menempati peringkat pertama dalam penampilan, di depan rival terdekatnya Stanford (646), Texas (643) dan UConn (640). Ini juga menandai ke-46 kalinya dalam 50 musim tim wanita Big Orange mengamankan tempat dalam jajak pendapat pramusim, termasuk finis di 10 besar sebanyak 39 kali.
Tennessee, yang menyelesaikan kampanye tahun lalu dengan peringkat ke-15 menurut AP, mencapai peringkat tertinggi musim ini di peringkat ke-11 dalam jajak pendapat tanggal 24 Februari. Kim Caldwelladalah musim pertamanya sebagai pelatih kepala. Peringkat pertama tahun ini menandai posisi jajak pendapat program tertinggi sejak peringkat kelima edisi pramusim 2022-23.
Setahun yang lalu, Caldwell memimpin Lady Vols ke rekor 24-10 dan penampilan NCAA Sweet 16 di musim pertamanya di level Power 4, sambil menantikan anak pertamanya. Kemenangan tim termasuk kemenangan atas juara NCAA UConn serta Ohio State, Iowa dan Florida State.
Untuk musim 2025-26, Lady Vols mengembalikan tiga dari empat pencetak gol terbanyak dan rebound dari tahun lalu. Grup itu termasuk penjaga junior kaos merah dan pemain Tim Kedua All-SEC/Tim All-Defensive SEC Talaysia Cooper (16,6 ppg., 5.6 rpg., 3.2 apg., 3.1 spg.), yang dimasukkan ke dalam Tim Kedua All-SEC pramusim yang beranggotakan enam orang oleh anggota media liga pada hari Senin. Dia bergabung dengan penyerang senior Zee Spearman (11,7 ppg, 6,0 rpg) dan penjaga senior Ruby Whitehorn (11,6 ppg, 4,0 rpg, 1,7 apg) sebagai pemain yang kembali terbaik dalam tim.
Caldwell menambahkan kelas portal transfer yang diberi peringkat No. 1 oleh Charlie Creme dari ESPN dan grup penandatanganan sekolah menengah atas yang diberi peringkat No. 1 atau No. 2 secara nasional oleh sebagian besar analis. Kelas transfer mencakup penyerang setinggi 6 kaki 4 kaki dan Pemain Terbaik Keenam Sepuluh Besar Tahun Ini Janiah Barker (7,4 ppg, 6,0 rpg, 1,4 apg), yang bermain untuk UCLA musim lalu, penjaga 5-7 dan pemilihan Tim Kedua All-ACC Nya Robertson dari SMU (18,5 ppg, 62 3FGs, 111 FTs) dan penyerang 6-5 Jersey Wolfenbarger dari LSU (4.6 hal., 3.4 rpg., 63% FG).
Kelas persiapan yang luar biasa termasuk Mia Pauldo, Deniya Prawl, dan Jaida Civil dari McDonald’s All-American, serta saudara kembar Mia, Mya Pauldo dan Lauren Hurst, semuanya termasuk dalam 60 rekrutan teratas espnW pada tahun 2025. Mia Pauldo (No. 9), Prawl (No. 17) dan Civil (No. 20) menjadikan UT satu-satunya sekolah dengan tiga pemain yang berada di peringkat 20 teratas di kelas espnW 2025.
Tennessee membuka jadwalnya dengan pertandingan kandang melawan Columbus State pada 29 Oktober pukul 18:30. (SECN+). Musim reguler dimulai 4 November di Greensboro, NC melawan No. 9 NC State di RO Greensboro Invitational pada pukul 16:00. ET (ESPN2), dan pertandingan pembuka kandang melawan ETSU dimulai 7 November pukul 18:30. ET di Pusat Kota Makanan (SECN+).
Untuk mengikuti perkembangan tim bola basket wanita Universitas Tennessee di media sosial, ikuti @LadyVol_Hoops di Instagram dan X/Twitter dan /BallWithTheLadyVols di Facebook.
