FOXBOROUGH, Misa. – Striker Prancis Kylian Mbappé tidak menunjukkan efek buruk dari cedera lutut kirinya pada hari Kamis saat ia melepaskan diri dengan sebuah gol untuk memberi Prancis keunggulan awal dalam perjalanan menuju kemenangan 2-1 atas Brasil dalam pertandingan Piala Dunia antara dua tim terbaik dunia.
Di hadapan 66.215 penonton yang sangat menyukai Brasil, Mbappé dan Hugo Ekitike memberi Prancis keunggulan 2-0 melawan Norwegia dan Erling Haaland di lapangan yang sama di mana mereka akan memainkan pertandingan terakhir penyisihan grup Piala Dunia musim panas ini. Bremer memperkecil skor menjadi 2-1 pada menit ke-78.
Pertandingan persahabatan itu berlangsung tanpa masalah apa pun, meskipun ada perselisihan yang memanas antara kota Foxborough dan penyelenggara Piala Dunia mengenai biaya keamanan senilai hampir $8 juta. Kedua belah pihak mencapai kesepakatan dua minggu lalu dengan panitia penyelenggara yang menjanjikan pembayaran di muka dan pemerintah kota menyetujui izin hiburan yang diperlukan.
Hal ini diharapkan menjadi hambatan terakhir bagi hadirnya acara olahraga terbesar di dunia di pinggiran kota berpenduduk 20.000 orang antara Boston dan Providence, Rhode Island, yang membengkak hingga tiga kali lipat ukurannya untuk pertandingan New England Patriots. Untuk memenuhi persyaratan FIFA, rumput sintetis yang digunakan untuk NFL’s Patriots dan Major League Soccer’s New England Revolution diganti dengan permukaan rumput.
Penontonnya adalah yang terbesar kedua yang menyaksikan pertandingan sepak bola di Stadion Gillette, setelah pertandingan persahabatan antara Brasil dan Meksiko pada tahun 2007. Penontonnya dipenuhi oleh penggemar berseragam kuning Brasil, dan hanya sedikit bendera Prancis yang berkibar untuk merayakan gol Mbappé. (Ruang makan media lebih netral, dengan madeleine, macarons, dan éclair bersama brigadeiro Brasil, pudim, dan mousse deo markisa.)
Turut hadir di rumah tersebut adalah pelatih Joe Mazzulla dan para pemain dari NBA Boston Celtics, dengan penyerang Jayson Tatum mengambil bagian dalam lempar koin sebelum pertandingan bersama Gubernur Massachusetts Maura Healey.
Mbappé, mantan bintang Paris Saint-Germain dan bintang Real Madrid saat ini, mengalami cedera lutut kirinya pada bulan Desember tetapi bermain hingga Januari sebelum absen selama hampir sebulan. Dia digunakan sebagai pemain pengganti dalam dua pertandingan terakhir Real Madrid tetapi tampil pada hari Kamis.
Mbappé mengatakan pada hari Senin bahwa cederanya “benar-benar sudah berlalu.” (Laporan bahwa tim memeriksa lutut yang salah adalah salah, kata Mbappé pada konferensi pers di Foxborough pada hari Rabu.)
Dan ia menunjukkannya pada menit ke-32 ketika Ousmane Dembélé mengirimkan umpan terobosan yang tidak menyisakan satupun di antara Mbappé dan kiper. Pemenang Piala Dunia 2018 dan pemenang Sepatu Emas 2022 itu memimpin satu kali sebelum melepaskan tembakan melewati kiper untuk menjadikan skor 1-0.
Prancis unggul 2-0 pada menit ke-65 ketika Ekitike, pencetak gol terbanyak Liverpool musim ini, mengkonversi umpan Michael Olise di kotak penalti. Mbappé langsung beralih ke peran pengganti.
Setelah pemain Prancis Dayot Upamecano dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-55 karena melanggar pemain yang memiliki jalur jelas menuju gawang, kartu yang ditingkatkan dari kuning menjadi merah dalam tinjauan video, Brasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 ketika Bremer mengalihkan umpan silang dari Luiz Henrique melewati kiper Prancis Mike Maignan.
Permainan ini juga mencakup istirahat “pendinginan” di tengah babak yang memungkinkan pemain untuk beristirahat dan minum – meskipun suhu sekitar 60 °F (15 °C) pada awal musim semi di New England. Setelah gelombang panas selama Piala Dunia Antarklub tahun lalu, FIFA mengumumkan bahwa semua pertandingan di Piala Dunia 2026 akan menyertakan jeda, terlepas dari suhu di lapangan.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
