Saint Le Fort meninggal setelah terjatuh pada rintangan terakhir Rintangan Handicap Joki Bersyarat Martin Pipe. Dia adalah kuda keempat yang mati di Festival Cheltenham 2026, setelah Hansard pada hari pertama, HMS Seahorse pada hari kedua dan Envoi Allen setelah Piala Emas pada hari Jumat.
Juru bicara Cheltenham Racecourse mengatakan: “Saint Le Fort mendapat perhatian langsung dari tim dokter hewan profesional berpengalaman selama balapan ketujuh hari itu, namun sayangnya ia mengalami cedera saat ia terjatuh pada rintangan terakhir. Penilaian mereka menyimpulkan bahwa tindakan terbaik untuk kesejahteraan kuda tersebut adalah dengan melakukan eutanasia secara manusiawi. Kami turut berbela sungkawa sedalam-dalamnya kepada koneksinya.”
James Mengingat, direktur keselamatan dan kesejahteraan Otoritas Pacuan Kuda Inggris, mengatakan: “Kami semua sangat terpukul dengan cedera fatal minggu ini dan pikiran kami tertuju pada semua orang yang terlibat dengan kuda tersebut.”
Jockey Club – penyelenggara Festival Cheltenham – mengatakan pihaknya terus berupaya meminimalkan risiko pada acaranya dan mengatakan industri tersebut telah menghabiskan £63 juta untuk kesejahteraan kuda sejak tahun 2000.
Menurut data dari Jockey Club, tingkat penurunan dalam pacuan kuda telah menurun selama 21 tahun terakhir dan sekarang hanya 1,98% pelari. Berdasarkan data, angka cedera fatal pada tahun 2025 hanya 0,22% dari 86.300 pelari.
Dikatakan perbaikan baru-baru ini termasuk mengubah tanda lompatan di semua arena pacuan kuda dari oranye menjadi putih setelah dilakukan penelitian terhadap penglihatan kuda; perubahan pada rintangan berlapis untuk mengurangi jatuh; dan pengenalan proses peninjauan terperinci dalam waktu 48 jam setelah kematian di arena pacuan kuda. Jockey Club mengatakan industri balap secara teratur berkonsultasi dengan badan amal seperti World Horse Welfare, RSPCA dan Blue Cross untuk memastikan mereka terus memenuhi standar tertinggi.
