INDIANAPOLIS – Kon Knueppel dari Charlotte mencapai tonggak sejarah lain di musim pendatang baru yang luar biasa, dipilih sebagai No. 4 secara keseluruhan oleh Duke.
Swingman Hornets memecahkan rekor rookie NBA Keegan Murray dengan lemparan tiga angka dan mencetak golnya yang ke-207 pada Kamis malam melawan Indiana Pacers. Knueppel membuat lima lemparan tiga angka pada babak pertama dan kemudian memecahkan rekor pada kuarter ketiga dengan sebuah assist dari Sion James, mantan rekan setimnya di kampus.
Knueppel menyelesaikan pertandingan dengan 28 poin, menembakkan 8 dari 12 tembakannya saat Hornets mengalahkan Pacers 133-109. Dia memimpin NBA dengan 209 3s.
“Ini sebenarnya hanya tentang memainkan permainan bola basket yang benar,” kata Knueppel. “Rekan satu tim saya memberikan liputan yang baik dan menempatkan saya di posisi yang bagus. Para pelatih juga melakukan hal yang sama. Saya hanya berusaha menampilkan permainan yang tepat untuk tim saya.”
Murray membutuhkan 80 pertandingan pada musim 2022-23 untuk mencetak rekor tersebut – dan Knueppel hanya membutuhkan 59 pertandingan untuk melampauinya. Dia mengaku tidak menyadari besarnya tembakan yang berhasil mengenai sasaran tersebut.
“Sejujurnya, saya pikir saya membutuhkan tujuh,” kata Knueppel.
Stephen Curry dari Golden State memegang rekor satu musim NBA dengan 402 3 detik.
Knueppel menembakkan 44,2% dari jarak 3 poin, membuatnya menjadi pesaing NBA Rookie of the Year bersama dengan mantan rekan setimnya di kampus dan teman sekamar Cooper Flagg, pilihan keseluruhan No. 1 Dallas Mavericks. Dia juga membantu melontarkan Hornets yang telah lama menderita ke babak playoff dengan 22 pertandingan tersisa.
Charlotte belum pernah lolos ke babak playoff sejak musim 2015-16.
“Itulah yang mengangkat seluruh budaya kami ketika Anda memiliki seorang pria yang sangat baik tetapi rendah hati dan tidak memiliki ego – yang menjadi menular ke seluruh organisasi,” kata pelatih Hornets Charles Lee kepada CGTN Sports Scene setelah Knueppel melampaui 200 3 pada Selasa malam.
Knueppel sangat cocok dengan serangan pelatih tahun kedua Lee bersama playmaker LaMelo Ball, menggunakan IQ bola basketnya untuk menemukan tempat terbuka di lapangan – keterampilan yang ia kaitkan dengan bermain di liga putra ayahnya melawan kompetisi yang lebih besar saat ia duduk di kelas delapan di Milwaukee.
Menurut Cleaning the Glass, Knueppel telah berkembang pesat sebagai pemain tangkap dan tembak, dengan 93% dari ketiganya musim ini menghasilkan assist memasuki Kamis malam.
Dia telah menyebabkan kegemparan di seluruh liga dengan persentase tembakannya.
Curry, pemimpin karir NBA dalam lemparan tiga angka, menembakkan 166 dari 380 percobaan (43,7%) dalam 80 pertandingan sebagai rookie bersama Warriors selama musim 2009-10. Knueppel telah mencoba 473 3s musim ini.
“Dia jelas bisa menembakkan bola dengan level tinggi,” kata Curry setelah pertandingan melawan Hornets baru-baru ini. “Anda tidak bisa membiarkan dia terbuka sama sekali karena dia melepaskan tembakan dengan begitu cepat dan menembak dengan percaya diri. Dan gaya permainannya sangat diremehkan. Permainannya cocok dengan gaya NBA, apakah itu permainan penguasaan bola yang bergerak cepat atau permainan penguasaan bola yang lebih lambat.”
Knueppel melewati Donovan Mitchell, yang menempati peringkat ketiga dalam daftar 3 pemain sebagai pendatang baru, saat kalah dari Cavaliers pada 20 Februari.
Mitchell bercanda bahwa dia mengetahui hal itu setelah pertandingan dari rekan setimnya di Cavs, Tyrese Proctor, yang bermain dengan Knueppel di Duke.
“Dia berbakat,” kata Mitchell tentang Knueppel. “Bagi dia sebagai mahasiswa baru dan mampu tampil di sana dan menjadikannya terlihat mudah. … Kita tahu dia bisa menembak bola, kan? Tapi menurut saya dia masuk ke lini tengah dan berkembang dalam pick-and-roll kecil, yang menurut saya merupakan sesuatu yang sangat unik dalam permainannya, adalah bahwa dia mampu melakukan itu dan mengambil keuntungan.”
Mitchell menambahkan: “Bersama dia dan Coop, akan menarik untuk memenangkan rookie of the year.”
___
Reed melaporkan dari Charlotte, Carolina Utara.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
