Komentator NBC Todd Richards mengalami kesalahan yang memalukan di Olimpiade Musim Dingin ketika mikrofon langsung merekam dia menyebut final seluncur salju udara besar putra “sangat membosankan”. Mantan pemain snowboard profesional itu mengomentari final Big Air di Italia untuk platform streaming Comcast Peacock pada hari Sabtu ketika kecelakaan memalukan itu terjadi.
Pria berusia 56 tahun itu rupanya mengira liputannya telah dialihkan ke jeda iklan dan terdengar berkata: “Itu membosankan. Membosankan sekali. Kualifikasi jauh lebih menarik.”
Selama kompetisi, Kira Kimura dan Ryoma Kimata dari Jepang masing-masing mengamankan emas dan perak, sementara Su Yiming dari Tiongkok – juara bertahan – harus puas dengan perunggu. Keajaiban Amerika Ollie Martin, 17, nyaris kehilangan medali di tempat keempat.
Namun, Richards mempertahankan pandangannya bahwa episode terakhirnya kurang menarik – meskipun dia tidak ingin menyiarkan pemikiran ini secara langsung di televisi. Di samping pesan video panjang yang menyampaikan pendapatnya, dia menulis di Instagram: “Saya pikir saya harus menyampaikan momen mikrofon panas setelah acara tersebut.”
“Bukan apa-apa yang tidak akan saya katakan kepada reporter atau di depan umum. Itu adalah pendapat saya berdasarkan apa yang saya lihat di babak kualifikasi perebutan medali terakhir.”
“Tidak ada satu kata pun yang saya ucapkan ada hubungannya dengan pembalap mana pun di acara ini. Saya merasa tidak seharusnya mengatakan itu, tapi saya memang melakukannya. Itu semua diutamakan.”
Kesalahan siaran Richards yang terkenal terjadi selama tugas keenamnya sebagai komentator di Olimpiade Musim Dingin.
Peselancar salju kelahiran Massachusetts ini berkompetisi untuk Tim AS ketika disiplin ini melakukan debut Olimpiadenya di Olimpiade Musim Dingin 1998 di Nagano, Jepang, dan mengamankan banyak kejuaraan sepanjang karier profesionalnya.
Ia mendapat pengakuan sebagai “pelopor halfpipe” karena ia memperkenalkan teknik skateboard ke dalam disiplin tersebut. September lalu, Richards dilantik ke dalam Hall of Fame Ski dan Snowboard AS.
Olimpiade Musim Dingin berlanjut pada hari Minggu. Juara dunia Ceko Ester Ledecka ingin menjadi pemain snowboard pertama yang memenangkan tiga gelar Olimpiade berturut-turut.
Di tempat lain, pemain ski legendaris Amerika Lindsey Vonn, 41, beraksi di nomor downhill putri meskipun ligamennya robek minggu lalu.
