Namun demikian, Zinchenko hanya memainkan sepuluh pertandingan untuk tim Liga Premier yang sedang kesulitan dan masa pinjamannya akhirnya diakhiri dengan persetujuan bersama. Kepergiannya – empat tahun setelah kepindahannya senilai £30 juta dari Manchester City ke The Gunners – akan menjadi perpisahan yang menyakitkan, terutama bagi Jesus. Pemain Brasil itu menghabiskan lima tahun bersama Zinchenko di Stadion Etihad sebelum bertemu kembali dengannya di London utara pada jendela transfer yang sama.
Setelah bergabung dengan klub, Jesus mengungkapkan bahwa keduanya telah membentuk ikatan yang kuat di bawah asuhan Pep Guardiola. Saat ditanya soal sahabat terdekatnya di Arsenal, ia mengaku itu adalah Zinchenko. “Saya bisa mengatakan pemain Brasil, tapi saya memikirkan Zinchenko karena kami telah bermain bersama selama bertahun-tahun dan kami sudah mengenal satu sama lain dengan sangat baik,” kata Jesus. “Dia menyenangkan berada di dekatnya dan dia pemain hebat. Dia memberi kami sesuatu yang berbeda.”
Kepergian Zinchenko juga akan berdampak pada Declan Rice, dengan gelandang Inggris itu mengakui bahwa dia telah menjalin ikatan yang erat dengan pemain berusia 29 tahun itu tak lama setelah transfernya senilai £105 juta dari West Ham. Rice berkata pada saat itu: “Agar adil, saya telah membangun banyak hubungan yang sangat baik di sini. Ada banyak budaya yang berbeda dan saya sangat dekat dengan Gabriel Magalhaes – kami sangat akrab. Alex Zinchenko, Gabriel Jesus, dan Aaron Ramsdale juga.”
“Saya bergaul dengan semua orang, saya berbicara dengan semua orang dan sangat menyenangkan memiliki hubungan yang baik dengan begitu banyak orang yang berbeda di tim. Ketika saya melihat sekeliling, saya pikir mereka adalah orang-orang yang ingin saya ajak memenangkan sesuatu dan memiliki karir yang panjang bersama-sama. Mereka telah mengajari saya banyak hal. Ambil contoh saya dan Gabriel. Kami berdua memiliki kepribadian yang sangat berbeda dari latar belakang yang sangat berbeda dan bermain sepak bola dengan cara yang berbeda juga, tetapi kami belajar banyak dari satu sama lain dan telah membangun persahabatan yang sangat baik.”
Menyusul kabar kepergiannya, Zinchenko menulis pesan perpisahan kepada Arsenal yang berbunyi: “Kepada The Gunners. Saya tidak akan pernah melupakan bagaimana Anda menyambut saya. Saya masih ingat merinding yang saya alami di pertandingan pertama setelah mendengar ‘Selalu percaya’ Anda.
“Saya bahkan tidak bisa memimpikan hal ini. Dari lubuk hati saya yang paling dalam, saya ingin mengucapkan terima kasih banyak atas semua yang telah Anda lakukan untuk saya dan keluarga saya. Kepada tim pelatih, terima kasih atas kesempatan menjadi bagian kecil dari klub hebat ini. Kepada para pemain, terima kasih atas pengalaman yang tak ternilai harganya, kenangan fantastis, dan persahabatan seumur hidup.”
“Terima kasih kepada seluruh staf atas bantuannya dan telah menjaga saya dan keluarga. Dan tentu saja kepada para penggemar atas cinta, dukungan, dan kritiknya, yang harus kami terima sebagai pemain dan bekerja lebih keras lagi. Saya hanya ingin mendoakan yang terbaik untuk Anda dan berharap Anda mencapai semua yang Anda inginkan. Sekali penembak, selalu penembak. Terima kasih.”
