Keponakan Clare Balding, bintang rugbi Inggris yang sedang naik daun, pernah melontarkan pernyataan mengejutkan kepada Ratu Elizabeth II saat masih kecil. Jonno Balding adalah putra saudara laki-laki Clare, Andrew dan saat ini menandatangani kontrak dengan Gloucester Rugby.
Kunci berusia 19 tahun yang menjulang tinggi, dengan tinggi 6 kaki 3 inci yang mengesankan, juga merupakan bagian dari skuad pelatihan Inggris U20, meskipun ia memenuhi syarat untuk mewakili Inggris atau Wales di tingkat senior di masa depan. Keluarga Balding terkenal di kalangan pacuan kuda dan telah melatih banyak pemenang sejak zaman ayah Clare, Ian Balding. Mereka telah lama merawat kuda untuk Ratu Elizabeth II dan Ibu Suri, sehingga kerajaan sesekali mengunjungi kandang Kingsclere mereka.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas pencarian Google Anda dengan menjadikan kami sebagai sumber pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan kami di pengaturan pencarian Google Anda atau menambahkan kami sebagai sumber pilihan
Dalam salah satu kunjungannya, mendiang Ratu tiba di Kingsclere untuk memeriksa kudanya. Jonno yang berusia empat tahun mendatanginya dan mengajukan pertanyaan yang tidak berani ditanyakan oleh orang dewasa: “Di mana mahkotamu?” katanya.
Balding bertemu Ratu lagi dua hari kemudian di Newbury untuk Greenham Weekend. Dia mengatakan kepada Mail: “Dia mengenakan salah satu jilbab yang selalu dia kenakan. Tampaknya dia bertanya kepada saya, ‘Apakah ini lebih baik?'”
Interaksi yang luar biasa ini mungkin tidak terlalu mengejutkan mengingat pentingnya keluarga Balding dalam olahraga Inggris. Kakek Balding, Ian, adalah pelatih balap kuda terkenal dan juga bermain rugbi sebanyak 92 kali untuk Bath.
Dia melanjutkan: “Ratu selalu datang untuk melihat kuda kami di musim semi, biasanya sebelum Pekan Greenham. Itu selalu menjadi masalah besar bagi semua orang di peternakan. Saya ingat membersihkan gerbang dan menyapu jalan masuk.”
Balding baru-baru ini bertemu Raja Charles, yang sedang menyaksikan kudanya King’s Lynn memenangkan Schweppes Handicap di Royal Ascot tahun lalu. Remaja tersebut mungkin memiliki lebih banyak kesempatan untuk bertemu raja jika dia mencapai kesuksesan yang diinginkannya dalam rugby.
Balding belum pernah tampil senior untuk Gloucester, setelah menghabiskan sebagian besar karir rugbinya sejauh ini di Universitas Bristol. Dia baru-baru ini terpilih untuk skuad pelatihan Inggris U20 untuk Enam Negara tetapi belum masuk skuad hari pertandingan.
Jonno merasakan manfaatnya bersandar pada presenter olahraga BBC Clare untuk mendapatkan nasihat karier. Sebelum terjun ke dunia penyiaran dan menjadi salah satu presenter olahraga paling terkenal di negara itu, Clare adalah seorang pembalap flat amatir terkemuka.
Dia meliput acara-acara besar seperti Olimpiade, Wimbledon, dan Grand National.
