WENGEN – Tuan rumah Italia memiliki pesaing baru dalam ski alpine dengan Olimpiade Musim Dingin di Milan di Cortina dalam tiga minggu.
Giovanni Franzoni meraih kemenangan Piala Dunia pertamanya dengan super-G di lapangan Lauberhorn yang terkenal pada hari Jumat – empat bulan setelah teman dekatnya dan mantan teman sekamarnya Matteo Franzoso meninggal dalam kecelakaan selama pelatihan pramusim di Chili.
Franzoni yang berusia 24 tahun – mantan juara dunia junior dalam kombinasi super-G, downhill dan alpine – adalah pembalap pertama di lapangan dan menggunakan nomor 1 untuk menghasilkan lari yang nyaris sempurna.
Dengan kecepatan tertinggi 140,44 km/jam (87 mph), Franzoni finis 0,35 detik di depan Stefan Babinsky dari Austria dan 0,37 detik di depan juara dunia menuruni bukit Franjo von Allmen dari Swiss.
Franzoni menangani bagian sulit Canadian Corner dan Kernen S di bagian atas trek dengan lebih rapi dibandingkan siapa pun.
“Saya membuat perbedaan di tikungan tempat saya terjatuh beberapa tahun lalu,” katanya, mengacu pada kecelakaan akhir musimnya di Super-G pada tahun 2023 yang mengakibatkan operasi hamstring.
Pemimpin Piala Dunia Swiss secara keseluruhan Marco Odermatt, pemenang empat kali di Wengen, menempati posisi keempat, tertinggal 0,53 detik.
Orang Amerika teratas adalah Ryan Cochran-Siegle di tempat keenam.
Franzoni juga memimpin kedua sesi latihan downhill dan bisa menjadi pesaing untuk downhill klasik hari Sabtu. Hasil Piala Dunia terbaiknya hingga saat ini adalah tempat ketiga di Super-G di kandang salju di Val Gardena bulan lalu.
Sekarang Franzoni akan menjadi salah satu pemimpin tim Italia di Bormio, tempat ski alpine putra akan diadakan selama Olimpiade.
“Jika Anda mengatakan kepada saya bahwa saya akan finis ketiga di Val Gardena dan kemudian menang di sini – di dua trek yang paling banyak bermasalah bagi saya – saya tidak akan mempercayainya,” kata Franzoni.
Upacara pembukaan pertandingan dijadwalkan pada 6 Februari.
“Saya tidak tahu tentang masa depan, tapi masa kini telah berubah,” kata Franzoni. “Kami selalu menjalani hari demi hari. Saya membawa kenangan Matteo Franzoso bersama saya di setiap balapan.”
Marco Schwarz, pembalap Austria yang memenangkan Super-G terakhir di Livigno, Italia, bulan lalu, melewatkan balapan karena sakit.
Yang juga absen akhir pekan ini adalah Aleksander Aamodt Kilde, pemain Norwegia menonjol yang kembali musim ini setelah kecelakaan mengerikan di Wengen dua tahun lalu.
“Tahun ini,” kata Kilde di Instagram minggu ini, “ini masih terlalu dini.”
___
Olimpiade AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
