Sensasi remaja Luke Littler mengakui dia “kehilangan akal” setelah menyebabkan ledakan di kerumunan Ally Pally. Petenis nomor satu dunia itu seharusnya merayakannya setelah menjalani ujian berat dari mantan juara dunia Rob Cross, namun ia malah meledak di atas panggung saat wawancara pasca pertandingan. “The Nuke” menang 4-2 di putaran keempat Kejuaraan Dart Dunia PDC dengan rata-rata luar biasa 106,58 dan 17 180 detik, tetapi mendapat ketidaksenangan dari sebagian penonton yang mencemoohnya sepanjang pertemuan tersebut.
Pemain berusia 18 tahun ini sebelumnya sangat dikagumi oleh para pemain di Ally Pally, tetapi mungkin ada keraguan tentang loyalitas penonton untuk pertandingan mendatang di London utara. Jelas kesal dengan permusuhan tersebut, Littler menoleh ke arah penonton dan berkata: “Itu tidak mengganggu saya, tidak mengganggu saya, sungguh, tidak mengganggu saya. Bolehkah saya mengatakan satu hal saja? Anda membayar tiketnya dan membayar uang hadiah saya, jadi terima kasih atas uangnya, terima kasih telah mencemooh saya! “
Setelah mendapatkan kembali ketenangannya di belakang panggung, juara dunia ini kemudian mengakui bahwa ia telah membiarkan emosinya menguasai dirinya. Ditanya apa yang diperlukan agar dia kehilangan akal karena oche, Littler berkata: “Saya rasa saya kehilangannya, saya pikir itu masih ada.”
“Fans melakukan apa yang mereka lakukan dan saya bereaksi seperti pemain lainnya. Saya pikir saya bereaksi mungkin sedikit terlalu dini setelah set pertama, dan ketika saya masuk untuk set kedua dan mereka masih ada di sana, saya berkata pada diri sendiri, ‘Kamu melakukannya terlalu dini di sini.’
“Tetapi saya harus terus maju dan ketika saya unggul 3-1, saya merasa sudah siap. Rob menemukan jalannya tetapi saya harus menyingkirkannya.”
Singgungan Littler terhadap hadiah uang tidak diterima dengan baik oleh beberapa penggemar di media sosial, dengan penggemar dengan cepat menunjukkan bahwa remaja tersebut telah mengumpulkan sedikit kekayaan sejak terjun ke dunia dart dua tahun lalu. Menurut bet365, pemain bowling kelahiran Warrington ini memiliki kekayaan bersih sekitar £6,5 juta berkat hadiah uang dan kesepakatan dukungan yang menguntungkan dengan merek-merek terkemuka.
Pemain ajaib ini telah mengumpulkan lebih dari £2,7 juta hadiah uang dalam karir singkatnya sejauh ini, selain kemenangan di UK Open, World Matchplay, Grand Slam, World Grand Prix, dan Final Kejuaraan Pemain tahun ini. Jumlah ini tidak termasuk aliran pendapatan tambahan, termasuk penjualan merchandise dan kemitraan sponsorship dengan perusahaan seperti Xbox dan boohooMAN.
Kekayaan tersebut dapat meningkat secara signifikan dalam beberapa hari mendatang jika Littler menjadi pemain ketiga dalam sejarah yang berhasil mempertahankan gelar dunianya, dengan £1 juta kini tersedia untuk sang juara. Littler selanjutnya akan menghadapi Krzysztof Ratajski dari Polandia di perempat final pada Hari Tahun Baru.
