Pemain ajaib Manchester United Shea Lacey mencetak gol untuk tim Inggris U-20 dalam pertandingan mereka melawan Jepang pada hari Jumat. Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-60, Lacey kembali mengukir nama dengan mencetak gol pembuka melalui tembakan jitu dari tepi kotak penalti.
Terlepas dari usahanya, Jepang berhasil mendapatkan kembali hasil imbang dengan gol di menit-menit terakhir di Stadion Eco-Power. Ini merupakan gol pertama Lacey untuk timnas Inggris U-20 setelah pertama kali dipanggil masuk skuad pada bulan lalu. Pemain berusia 18 tahun itu juga mendapat hak istimewa untuk berlatih bersama tim senior Inggris di St George’s Park selama jeda internasional pada bulan Oktober setelah dipromosikan oleh Thomas Tuchel.
Prestasinya tidak luput dari perhatian, dan pelatih Inggris U21 Lee Carsley juga memujinya.
Berbicara kepada Daily Mail, Carsley berkata: “Dia sudah ada sejak lama dan dia adalah pemain yang sangat kami hargai.”
Dia menambahkan: “Ini berjalan dengan baik karena kami membutuhkan posisi ini untuk latihan kami dan Shea dengan senang hati datang dan berlatih bersama para pemain U21.”
“Anda dapat melihat bahwa dia adalah talenta yang bagus. Saya tahu dia pernah mengalami cedera di masa lalu, yang mungkin memperlambat perkembangannya, namun menurut saya sangat penting bagi kami untuk tidak memburu para pemain muda ini, tetapi membiarkan mereka berkembang dengan kecepatan mereka sendiri. Saya pikir dia berlatih bersama kami selama dua sesi latihan dan saya menikmati kehadirannya.”
Berbicara kepada Manchester Evening News, pelatih United U21 Travis Binnion memberikan pujian yang tinggi kepada Lacey. Dia berkata, “Dengar, semua orang di dunia mengenal Shea Lacey. Jadi dia memerlukan sedikit keberuntungan, dia perlu bersabar terhadap dirinya sendiri dan semua orang harus benar-benar bersabar terhadapnya.”
“Dia berada dalam situasi yang sama dengan Chido karena kehilangan waktu. Berbeda dengan Chido (Obi), Chido membuat kemajuan pesat. Karena kehilangan waktu bersama Shea, dia masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan secara taktis, fisik, dan mental.”
“Semua orang bisa melihat – Anda harus buta agar tidak bisa melihatnya – bakat yang dimilikinya. Masih banyak yang harus dia lakukan dalam permainannya dan dia tahu itu. Kami masih menjaganya secara fisik karena jika dia bisa tetap di lapangan dan berlatih setiap hari, saya pikir semua orang berpikir dia bisa menjadi pemain top.”
United memandang Lacey sebagai pemain potensial di tim utama dan berhati-hati dengan waktu bermainnya musim lalu untuk menghindari cedera ringan lebih lanjut.
Lacey telah menarik banyak perhatian dalam beberapa tahun terakhir dan mereka yang mengikuti akademi sangat antusias dengan potensinya.
Perbandingan telah dilakukan antara Lacey dan Phil Foden dan, mirip dengan bintang Manchester City, masa depan jangka panjang Lacey mungkin terletak pada peran lini tengah menyerang.
