Katie Boulter mengalami awal yang menegangkan di Australia Terbuka setelah mengetahui bahwa dia berhasil lolos ke babak utama pada jam ke-11. Petenis nomor 4 asal Inggris itu diharapkan bisa lolos dari kualifikasi setelah keluar dari peringkat 100 besar dan bahkan masuk dalam undian. Tapi Boulter dengan cepat tersingkir saat dia masuk ke peloton setelah beberapa kali pensiun.
Petenis peringkat 113 dunia itu berkata: “Saya hanya mencoba yang terbaik untuk berkonsentrasi pada apa yang saya lakukan dan mencoba untuk tidak terlalu memikirkan apakah saya akan masuk atau keluar dan hanya bersiap untuk hari Senin. Saya pikir saya melakukan pekerjaan itu dengan cukup baik, tapi jangan salah paham, itu cukup menegangkan.”
“Saya benar-benar mengetahuinya setelah pengundian diumumkan sekitar jam 5 sore (hari Minggu). Dino mengirimi saya pesan bahwa seseorang telah menarik diri. Saya pikir itu adalah hari yang cukup berat dalam hal tetap jernih dan tidak berpikir terlalu banyak. Ya, maksud saya, pada akhirnya berhasil.”
Boulter awalnya gagal lolos ke Australia Terbuka, tetapi seharusnya bisa berkompetisi di turnamen yang lebih kecil pada bulan Desember untuk bersaing memperebutkan poin peringkat tambahan.
Kini petenis Inggris itu ingin WTA Tour memperkenalkan aturan yang akan membuat peringkat pada akhir musim di bulan November digunakan untuk daftar peserta Australia Terbuka – sesuatu yang baru saja diperkenalkan oleh ATP.
Dia menjelaskan: “Saya benar-benar berpikir WTA mungkin dapat membantu lebih banyak dalam hal ini. Saya pikir saya memperhatikan bahwa ini adalah pertama kalinya ATP melakukan pemotongan terakhir tahun ini, dan pada tanggal tertentu.”
“Saya merasa mungkin WTA harus mengikuti hal ini karena saya sedang berada di tengah-tengah pramusim dan saya bertanya-tanya apakah saya harus bermain karena orang lain juga ikut bermain. Saya merasa hal itu cukup mengkhawatirkan. Ini juga tidak memberikan para pemain kesempatan untuk menjalani pramusim dengan baik.”
Boulter sekarang berharap untuk mencatatkan rekor bersih pada tahun 2026 setelah berjuang dengan cedera dan kehilangan performa tahun lalu – dan dia memiliki pelatih baru di sisinya: Michael Joyce.
Setelah bergabung pada akhir tahun lalu, Boulter berkata: “Saya merasa segalanya berjalan baik saat ini. Saya pikir kami semua cukup tenang, yang sangat membantu karena saya memiliki energi di sekitar saya yang penting bagi saya sebagai pemain tenis. Saya pikir semuanya berjalan dengan baik dan saya hanya mencoba untuk melanjutkan apa yang telah kami mulai.”
Dan Boulter memiliki hal lain untuk dinantikan tahun ini – pernikahannya dengan pemain peringkat 6 dunia Alex de Minaur. Maksud saya, saya sudah mengatakannya sebanyak 100 kali tahun ini. Saya akan menikah tahun ini,” dia tersenyum.
“Ini akan menjadi tahun yang luar biasa, salah satu tahun terbaik dalam hidup saya, apa pun yang terjadi di lapangan tenis. Saya pikir itu sudah memberi saya dorongan positif.”
