Dominasi bersejarah Michael Schumacher di Formula 1 berkat kemampuannya membangun semangat tim, baik di dalam maupun di luar lintasan. Pria berusia 56 tahun itu mengamankan rekor tujuh gelar dunia selama karirnya yang termasyhur, suatu prestasi yang diulangi oleh Lewis Hamilton.
Legenda balap Jerman ini memenangkan dua gelar pertamanya bersama Benetton pada tahun 1994 dan 1995. Setelah berhasil mempertahankan gelarnya, Schumacher pindah ke Ferrari, di mana ia memenangkan lima kejuaraan dunia yang luar biasa berturut-turut antara tahun 2000 dan 2004. Ikon motorsport ini memenangkan ketujuh gelar tersebut saat bekerja bersama Ross Brawn. Insinyur asal Inggris tersebut menjabat sebagai direktur teknis Benetton selama kesuksesan Schumacher dan keduanya kemudian bekerja sama lagi di Ferrari. Mantan produser Top Gear Andy Wilman menceritakan bagaimana Brawn menggambarkan kontribusi Schumacher dalam membangun tim pemenang kejuaraan.
“Jika (Schumacher) pergi ke Ferrari, besarnya pekerjaan ini akan besar,” kata Wilman di High Performance Podcast. “Setiap pembalap Ferrari yang pergi ke sana mengeluh ketika ada yang tidak beres. Pernahkah kita mendengar dia mengeluh? Dia pergi ke sana, mobilnya adalah seekor anjing dari tahun 1996 dan dia tahu dia memiliki rencana empat atau lima tahun untuk membawa mereka kembali ke kejayaan.”
“Saya ingat Ross Brawn mengatakan, ‘Saat makan siang dia bermain sepak bola dengan para mekanik. Dia suka bermain sepak bola, tapi dia tahu itu semua adalah bagian dari itu. Pengemudi superstar besar itu bersama para mekanik, dia bersama mereka sepanjang waktu. Anda melakukan banyak hal bersama-sama. Dia berjalan keliling pabrik sambil berjabat tangan dengan orang-orang yang sedang menyapu lantai, semuanya saat Natal.’
“Orang-orang tidak melihatnya. Mereka hanya melihat orang jahat di trek, mereka tidak melihat apa yang dia lakukan di pabrik itu.”
Brawn, yang juga bekerja dengan Schumacher selama tiga tahun kembalinya di Mercedes pada akhir karir F1-nya, tetap menjadi bagian dari lingkaran dalam pembalap sejak kecelakaan ski yang mengubah hidupnya pada Desember 2013.
Setelah insiden ski tersebut, keluarga Schumacher memutuskan untuk merahasiakan kesehatan Michael dan jauh dari pengawasan publik. Meski demikian, Brawn tetap mendukung kesuksesan sahabatnya itu di Formula 1.
“Anda membutuhkan bakat dan bakatnya luar biasa,” kata Brawn kepada Auto Hebdo pada bulan Agustus. “Sejarah Formula 1 penuh dengan pembalap dengan banyak bakat tetapi tidak tahu bagaimana mempraktikkannya dan Michael tahu itu.”
“Tidak ada keraguan bahwa dia memiliki kondisi fisik yang luar biasa, kemampuan konsentrasi yang luar biasa, dan komitmen yang tak tertandingi. Dia memiliki semua kualitas dan kecerdasan yang diperlukan untuk mengatasi tahapan.”
Dia menambahkan: “Membantunya memenangkan masing-masing dari tujuh gelar dunia Formula Satu merupakan hal yang luar biasa bagi saya. Tidak ada yang lebih baik dari Michael.”
“Kemampuan Michael dalam menggabungkan bakat dengan kerja keras dan kecerdasan membuatnya luar biasa. Dedikasinya tak tertandingi dan dia memiliki kemampuan yang hampir unik untuk memanfaatkan keahliannya dan mengangkatnya ke level tertinggi.”
