TAMPA, Fla. – Aaron Judge, seperti banyak penggemar Yankees, kesal ketika nama-nama besar agen bebas menandatangani kontrak di tempat lain.
“Itu brutal,” kata kapten New York itu Senin setelah latihan tim penuh pertama tahun ini. “Awalnya cukup sulit untuk menontonnya. Saya seperti, Sobat, kita adalah New York Yankees. Ayo kita keluar dan mencari orang yang tepat.”
Hakim berbicara panjang lebar tentang kehilangan gelar Seri Dunia tahun lalu meskipun memenangkan penghargaan AL MVP ketiganya, melakukan home run dan melakukan strikeout melawan penyembur api berusia 22 tahun Carlos Lagrange selama latihan, memimpin Amerika Serikat di World Baseball Classic mendatang dan cedera siku tahun lalu.
Judge melewatkan sepuluh pertandingan antara 25 Juli dan 5 Agustus karena ia mengalami cedera fleksor pada siku kanannya akibat lemparan dari lapangan kanan di Toronto pada 22 Juli. Ia tidak kembali ke lapangan hingga 5 September, melempar dengan hati-hati pada kecepatan 67,9 mph. Seiring berjalannya musim, Hakim memperoleh kekuatan lengan tetapi tidak mencapai 100%.
“Saya belum pernah mengalami masalah siku sebelumnya, jadi saya sangat khawatir,” katanya.
Baru setelah postseason Hakim yakin dia akan menghindari operasi.
“Mereka melakukan semua pemeriksaan dan tes lagi dan berkata, ‘Ini bagus untuk dilakukan,’” kenangnya. “Dan saya berkata, ‘Oke, kapan kita bisa mulai melempar?’
Sikunya berada pada kekuatan penuh.
“Saya sudah beberapa kali dilempar ke pangkalan, jadi jangan khawatir,” katanya. “Saya sangat bersemangat untuk kembali ke sana dan memiliki kepercayaan diri, terutama – itu adalah hal tersulit bagi saya tahun lalu ketika pelempar bekerja keras dan orang-orang di sekitar saya bekerja dan kemudian bola mengenai saya dan saya tidak punya tembakan.”
Judge, yang akan berusia 34 tahun pada bulan April, memenangkan AL MVP ketiganya dalam empat tahun, menjadi pemain keempat dalam sejarah liga utama yang mencapai 50 home run empat kali, bergabung dengan Babe Ruth, Mark McGwire dan Sammy Sosa. Dia memenangkan gelar batting AL pertamanya dan mencapai rekor terbaik liga utama 1,144 dengan 53 home run, 114 RBI, 124 walk tertinggi AL, dan 0,331 OPS terbaik liga utama. Dia kemudian mencetak 13 untuk 36 di babak playoff dengan satu home run, tujuh RBI dan OPS 1,273.
Hakim tampaknya menyelesaikan kasarnya di lapangan kiri dengan Lagrange 99,3 mph (diucapkan La-GRAN-he) dan kemudian menyerang dengan fastball 102,6 mph dari pemain kidal setinggi 6 kaki 1 yang finis di Double-A musim lalu.
New York, yang mengincar gelar pertamanya sejak 2009, mempertahankan gelandang Trent Grisham di awal musim tetapi terlambat melakukan pergerakan besar.
“Mari kita segera merekrut orang-orang ini dan menambah lebih banyak pemain karena saya melihat tim lain di liga menjadi lebih baik,” kata Hakim. “Mereka membuat kesepakatan. Mereka menandatangani prospek besar atau pemain besar. Dan kami duduk di sana untuk sementara waktu dan membuat langkah-langkah kecil.”
Ditanya apakah dia telah berbagi pemikirannya dengan Yankees, Judge tersenyum lebar dan berkata, “Ya, oh, ya.”
“Ini memang membuat frustrasi, tapi saya pikir kita sudah berada di tempat yang kita perlukan,” katanya.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
