Pemain internasional Afrika Selatan Lusanda Dumke meninggal secara tragis pada usia 29 tahun setelah berjuang melawan penyakit kanker perut yang langka. Pendayung belakang ini beristirahat dari rugby pada bulan Agustus untuk fokus pada kesehatannya. Klubnya, Izuzu Bulls Daisies, mengumumkan berita memilukan tentang kematiannya pada hari Selasa.
Dumke telah menjadi kapten tim ini sejak didirikan pada tahun 2023 dan memimpin tim meraih tiga gelar Divisi Utama Wanita berturut-turut, termasuk kejuaraan tahun 2025. Dia memainkan 31 pertandingan untuk Daisies, juga bermain 33 kali untuk tim wanita Springbok dan menjadi kapten negaranya tiga kali.
Dumke dinobatkan sebagai SA Rugby Player of the Year pada tahun 2022 dan juga bermain untuk tim Springbok Sevens.
“Lusanda akan dikenang tidak hanya sebagai mantan kapten tim putri Springbok kami, namun juga sebagai simbol keberanian, kepemimpinan, dan ketahanan melebihi usianya,” kata Presiden Rugbi Afrika Selatan Mark Alexander.
“Dia memainkan permainan dengan hati dan kerendahan hati, selalu memberikan segalanya yang dia miliki untuk timnya. Etos kerja, ketangguhan, dan dedikasinya yang tanpa pamrih menjadi standar dan dia memimpin dengan memberi contoh setiap kali dia melangkah ke lapangan.”
“Bahkan dalam menghadapi tantangan pribadi yang sangat besar, dia tampil dengan bermartabat dan kuat serta menginspirasi orang-orang di sekitarnya, baik di dalam maupun di luar lapangan. Warisannya tetap hidup dalam kehidupan yang disentuhnya, teladan yang dia berikan, dan kebanggaannya mewakili tim dan negaranya.”
“Atas nama SA Rugby, kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga Dumke, orang-orang yang mereka cintai, teman-teman dan rekan satu tim atas meninggalnya Lusanda. Sungguh menyedihkan kehilangan seseorang yang begitu muda karena kanker dan pikiran kami bersama semua orang yang mencintai dan mendukungnya sepanjang perjalanan. Semoga Anda menemukan kekuatan, kenyamanan dan kedamaian selama masa sulit ini.”
Dumke memulai karirnya dengan Border Ladies pada usia 18 tahun dan kemudian melakukan debut Tesnya melawan Wales di Cardiff pada tahun 2018.
Dia menjadi kapten tim untuk pertama kalinya pada tahun 2021 selama dua seri Tes melawan Kenya. Tahun berikutnya dia menjadi bagian dari skuad Afrika Selatan untuk Piala Dunia.
Penampilan terakhirnya, yang ke-33 dalam karir internasionalnya, terjadi pada tahun 2024 ketika Dumke mencetak sepuluh percobaan selama tur Tesnya.
“Lusanda lebih dari seorang kapten; dia adalah detak jantung tim Daisies kami dan inspirasi sejati bagi semua orang di Bulls dan olahraga Afrika Selatan,” kata Thando Manana, Kepala Proyek Kinerja Tinggi dan Khusus di Blue Bulls Company.
“Apa yang telah dia capai pada usia 28 tahun, memimpin tim meraih tiga gol dan menjadi kapten negaranya, sungguh fenomenal.”
“Perjuangannya melawan kanker mencerminkan ketangguhannya di lapangan; ia berjuang hingga akhir. Warisan ketahanan dan kesuksesannya akan selamanya menandai era rugby wanita di Afrika Selatan. Kami telah kehilangan permata yang berharga dan langka dan rasa duka kami tertuju pada keluarganya.”
