Kapten kriket Inggris Ben Stokes mengalami cedera wajah serius setelah terkena bola kriket saat sesi latihan. Legenda Inggris itu melalui media sosial membagikan foto-foto lukanya, dengan Stokes mengalami mata hitam yang bengkak parah serta sejumlah luka di pipinya.
Stokes juga memiliki sepotong jaringan di hidungnya, yang menandakan ada pendarahan. Foto itu dibagikan kepada tiga juta pengikut Instagram-nya dan Stokes memberi judul: “Anda harus melihat kondisi bola kriket (emoji tertawa).”
Stokes diyakini mengalami cedera tersebut saat berlatih di fasilitas dalam ruangan Durham setelah pertandingan Ashes yang membawa bencana bagi Inggris di Down Under. Dikatakan bahwa Stokes tidak sedang memukul atau bermain bowling pada saat itu, melainkan berdiri offside tetapi tidak melihat bola terbang ke arah wajahnya.
Stokes telah pulih dari cedera yang dideritanya selama seri Australia, dimana Inggris kalah 4-1. Masalah pangkal paha menghambat serangan bowling Inggris pada Tes kelima dan terakhir di Sydney, dan cedera mengganggu waktunya sebagai kapten Inggris.
Namun, tidak ada pertanyaan apakah Stokes bisa mundur sebagai kapten, karena pemain berusia 34 tahun itu ingin bertahan hingga pertandingan kandang Ashes melawan Australia pada tahun 2027. Selama seri terakhir melawan Australia, dia berkata: “Ini menyakitkan dan menyebalkan. Sangat mengecewakan mengetahui kami tidak dapat mencapai apa yang ingin kami lakukan di sini.”
“Ini adalah saat yang sangat emosional bagi saya di ruang ganti dan bagi para pemain, pemain, manajemen, dan orang-orang di ruang belakang. Saya benci melihat ke belakang karena Anda tidak akan pernah bisa mengubah apa yang telah Anda lakukan…”
“Yang penting adalah apa yang Anda lakukan di luar sana dan kami tidak dapat menahan apa yang dilontarkan Australia kepada kami. Kami tidak dapat menahan banyaknya eksekusi dari Australia. Namun kami masih memiliki dua pertandingan tersisa di seri ini dan masih banyak yang harus dimenangkan, baik sebagai individu maupun sebagai tim.”
Ditanya apakah dia bermaksud untuk tetap menjadi kapten hingga Tes musim panas 2026, Stokes menjawab “tentu saja”. Sebelumnya, Stokes akan bekerja sama dengan tim pelatih Andrew Flintoff untuk seri bola putih England Lions melawan Pakistan.
