Hingga detik-detik terakhir bursa transfer musim panas, nama Ronald Araujo mendominasi headline.
Masa depan bek Uruguay itu masih belum pasti karena klausul pelepasan khusus €60 juta yang berlaku hingga pertengahan Juli.
Untuk pemain sekaliber, usia, dan pengalamannya, angka tersebut lebih dari bisa dicapai oleh beberapa klub top Eropa dan menimbulkan kekhawatiran besar bagi Barcelona.
Namun, Araujo akhirnya memutuskan bertahan di klub tersebut.
Meskipun ia adalah anggota kunci tim dalam hal pengaruh dan kepemimpinan, posisinya di starting XI Hansi Flick tidak selalu terjamin.
Skenario ini berubah cukup drastis pasca kepergian Inigo Martinez yang tidak terduga. Dengan kepergiannya, Araujo tiba-tiba mendapat kesempatan untuk kembali mendapatkan statusnya di jantung pertahanan.
Pada awalnya penampilannya tampak buruk, namun belakangan pemain asal Uruguay ini kembali menunjukkan tanda-tanda berada dalam performa terbaiknya.
Mendapatkan kembali bentuknya
Salah satu titik balik terjadi dalam pertandingan terakhir melawan Elche, ketika Araujo tidak hanya menjadi starter tetapi juga mengenakan ban kapten.
Itu adalah mosi percaya dari Flick, dan Araujo berterima kasih padanya dengan penampilan yang kuat. Dia bermitra dengan Eric Garcia di pertahanan tengah sementara Pau Cubarsi diistirahatkan.
Statistik mencerminkan kendali dan ketenangannya Araujo memenangkan 4 dari 4 duel udara, 4 dari 7 duel daratdan menghibur a Akurasi kecocokan 93%. (termasuk 11 dari 12 operan sukses ke area pertahanan lawan).
Tidak diragukan lagi, ini adalah penampilan yang meyakinkan dari seorang pemain yang menemukan kembali ritmenya.
Bagaimana sekarang untuk Araujo?
Penampilan ini diharapkan membuatnya tampil lagi dalam pertandingan Liga Champions hari Rabu melawan Club Brugge.
Oleh karena itu, Flick kemungkinan akan melakukan sedikit perubahan pada susunan pemain, namun tidak melakukan rotasi penuh.
Rencananya, Araujo akan memberikan menit bermain yang konsisten sehingga ia dapat membangun momentum dan meningkatkan performanya sebelum jeda internasional berikutnya.
Dengan pertandingan La Liga yang sulit melawan Celta Vigo yang juga akan terjadi, kesinambungan akan menjadi kuncinya.
Jika dia mempertahankan level ini, dia mungkin bisa kembali mengukuhkan dirinya sebagai pemimpin pertahanan yang tak terbantahkan di Barcelona asuhan Flick.
