SAN DIEGO — Justin Rose memiliki peluang birdie di semua kecuali satu hole pada hari Kamis dan mengubahnya menjadi 10-under 62 di North Course yang lebih mudah di Torrey Pines, memberinya keunggulan di Farmers Insurance Open pada hari yang menandai kembalinya Brooks Koepka dari LIV Golf.
Koepka menarik begitu banyak perhatian di bawah teriknya sinar matahari di pantai Pasifik sehingga ia menjadi anggota PGA Tour pertama yang berangkat ke liga rival yang dibiayai Saudi, hanya untuk berhenti dan diizinkan kembali setahun sebelum kontraknya berakhir.
Koepka tidak membuat birdie sampai hole terakhirnya di lapangan Selatan yang lebih sulit dengan waktu 1:73 dan senang karena putaran pertama sudah berlalu.
“Dari tee pertama sudah bagus. Malah membuat saya sedikit tenang,” kata Koepka. “Seperti yang saya katakan, saya merasa senang berada di sini.”
Rose gagal lolos dalam debutnya tahun 2026 di The American Express minggu lalu. Meski Jalur Utara lebih mudah, permainannya tajam. Bahkan tanpa birdie pada dua par 5, ia masih mencatatkan skor bagus sebelum menuju ke selatan.
Justin Lower, yang merasa gugup di rumah bersama istrinya yang akan melahirkan anak kembar, mengalami kecelakaan 63 di utara. Hideki Matsuyama dan Max Greyserman masing-masing mendapat nilai 64.
Seamus Power memiliki skor terendah 65 di South Course, yang telah menjadi tuan rumah dua AS Terbuka dan bermain dengan skor rata-rata 72,482. Skor rata-rata di wilayah Utara adalah 69.139. Dari 22 pemain dengan 67 atau kurang, hanya Power dan Max McGreevy (66) yang berada di Selatan.
“Lapangan Utara jelas merupakan salah satu jalur yang ingin Anda manfaatkan semaksimal mungkin dan sungguh luar biasa untuk melakukannya hari ini,” kata Rose.
Dia membuat par dari fairway pada hole terakhirnya pada par-5 kesembilan, menemukan bunker, melesat sejauh sekitar 4 kaki dan gagal melakukan birdie putt. Tapi dia melakukannya hanya sekali, di hole ke-14 sepanjang 451 yard, dan mencatatkan kartu bersih.
Lower kehilangan kartu penuhnya tahun lalu ketika PGA Tour menurunkan status penuhnya menjadi 100 besar di Piala FedEx, turun dari 125 pada tahun-tahun sebelumnya. Lower datang ke Torrey Pines di dua tempat karena 147 orang di lapangan, jadi yang penting adalah memanfaatkan peluang sebaik-baiknya.
Dan saat yang tepat. Dia sudah memiliki anak berusia 3 tahun. Kini istrinya akan melahirkan anak kembar.
“Jika saya benar-benar jujur kepada semua orang, saya sedang tidak waras,” kata Lower. “Istri saya sedang hamil anak kembar selama 34 minggu dan saya berusaha untuk pulang ke rumah pada hari Senin untuk membantu sebanyak yang saya bisa. Untungnya kami memiliki keluarga dekat dan segalanya. Ya, dia sedang melalui ini sekarang. Hidup akan menjadi nyata, jika itu belum nyata.”
Xander Schauffele, yang lahir di seberang Torrey Pines, bermain untuk pertama kalinya sejak menang di Jepang musim gugur lalu. Dia memiliki pukulan aktif terlama di 72 dan berada di tali di awal Selatan, 3 over untuk putaran 11 lubangnya.
Namun ia membuat birdie dari bunker fairway di lubang ke-12, memukul pin dengan tembakan dari bunker belakang untuk membuat birdie di lubang ke-13 par-5 dan menyelesaikan putarannya dengan chip yang mengenai pin di lubang ke-18 saat bola golf bergulir dengan kecepatan tinggi.
Ini menghasilkan skor 73, sedikit di atas rata-rata mengingat betapa kerasnya permainan Selatan.
“Saya senang dengan pertarungan ini,” kata Schauffele. “Tetapi saya hanya memukul tiga fairways, dan lapangan Utara sangat sulit bahkan dari lapangan yang kasar. Salah satu dari orang-orang ini yang berada pada 8 atau 9 under di Utara memukul lebih dari dua atau tiga fairway.”
Dan dengan itu dia sedang menuju ke lapangan tembak.
Koepka mengatakan dia gugup pada pukulan tee pertama di South dan tidak tahu reaksi apa yang akan dia dapatkan dari penonton setelah beralih ke LIV Golf. Dia melakukan tendangan sejauh 301 yard dan pendekatan 10 kaki, dua pukulan terbaiknya.
Namun peluang birdie-nya terbatas – tentu saja tidak sebanyak di Rose on the North – dan ia unggul 1 pada par 5 hingga ia melakukan birdie putt sejauh 8 kaki pada hole terakhir.
Dia menantikan tiga hari ke depan. Ini dimulai dengan akhir pekan yang akan datang.
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
