Jumlah braket March Madness yang sempurna berkurang menjadi hanya beberapa di Hari ke-2

Peluang memenangkan Turnamen NCAA yang sempurna sangatlah besar, dan untuk alasan yang bagus.

Jumlah entri bersih dalam Tantangan Braket ESPN turun menjadi kurang dari 4.500 pada Jumat sore, meskipun hasil awal yang lemah karena Kentucky dan Virginia terhindar dari kekalahan dengan unggulan dua digit.

Namun demikian, lebih dari 99,9% dari 26 juta grup terdaftar telah berhasil dibobol.

Segalanya dimulai dengan sedikit lebih baik bagi mereka yang mencoba Tantangan Kompetitif Wanita ESPN. Setelah pertandingan pertama hari Jumat, masih ada lebih dari 1,4 juta tanda kurung sempurna, meskipun 2 juta entri telah hilang.

Kalshi, pemimpin pasar prediksi — di mana pengguna membeli dan memperdagangkan saham berdasarkan peristiwa yang mungkin terjadi — menawarkan $1 miliar (ya, itu berarti satu miliar dengan huruf “b”) kepada siapa saja yang memprediksi dengan benar seluruh 63 pertandingan turnamen, dengan hadiah “hiburan” sebesar $1 juta kepada orang yang menyelesaikan dengan skor tertinggi.

Impian menjadi miliarder masih hidup bagi 83 orang saat pertandingan berakhir pada hari Jumat.

Ketidakpastian turnamen ini adalah salah satu alasan mengapa peluang menang 63-0 berkisar antara satu berbanding 9,2 triliun (untuk tebakan acak) dan satu berbanding 120 miliar (untuk tebakan semi-pendidikan).

Ini juga bisa menjadi keuntungan bagi para bandar taruhan. Menurut American Gaming Association, rekor $3,3 miliar diperkirakan akan dipertaruhkan secara legal di turnamen putra.

Meskipun tidak ada angka spesifik mengenai ukuran taruhan yang dipasang pada hari Kamis, juru bicara BetMGM John Ewing mencatat bahwa turnamen tersebut – yang katanya menghasilkan aksi sebanyak Super Bowl – adalah salah satu kasus langka di mana petaruh menaruh uang mereka di mana hati mereka berada.

Meskipun unggulan teratas telah tampil baik dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar aksi pembukaan akhir pekan dilakukan di tempat lain karena para penggemar ingin memanfaatkan potensi Cinderella.

“Di March Madness, tim yang tidak diunggulkan dan kesal adalah tema yang populer dan bagian dari budaya kami sehingga meskipun tim favorit tampil sangat baik akhir-akhir ini, kami masih melihat tim yang tidak diunggulkan mengambil sebagian besar taruhan di banyak pertandingan,” kata Ewing.

Hal itulah yang terjadi pada Kamis malam ketika unggulan ke-16 Siena membuka keunggulan dua digit atas unggulan teratas Duke. Bertaruh pada The Saints untuk melakukan kejutan yang mengejutkan di babak pertama, yang berarti tuan rumah tampil cukup baik ketika Setan Biru pulih.

Meskipun Duke bertahan dan berkembang, perjuangannya tidak luput dari perhatian. Setan Biru membuka turnamen sebagai favorit taruhan dan memenangkan semuanya.

Itu tidak terjadi pada Jumat pagi, karena Arizona menggantikan Duke sebagai pilihan teratas di antara petaruh berjangka di BetMGM, diikuti oleh Michigan, dengan Blue Devils turun ke posisi ketiga.

Ewing mengatakan penurunan itu lebih karena mendukung Wildcats daripada kemunduran bagi Duke. Dia menambahkan bahwa taruhan $50.000 ditempatkan pada Arizona dan Houston untuk memenangkan semuanya, sementara petaruh lainnya memasang $100.000 pada Purdue untuk mencapai Final Four.

Minat bertaruh pada turnamen wanita terus meningkat, yang menurut Ewing sebagian disebabkan oleh Caitlin Clark yang membawa lebih banyak perhatian pada olahraga tersebut. Bisa menonton setiap pertandingan juga membantu.

“Saya pikir orang-orang menyadari bahwa ini sama menyenangkannya dengan turnamen putra,” kata Ewing.

___

Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness