Elena Rybakina mendapat kecaman dari legenda tenis Pam Shriver karena menolak berpose dengan ofisial WTA. Petenis Kazakhstan itu memenangkan gelar terbesarnya sejak Wimbledon pada tahun 2022 setelah mengklaim kemenangan straight set yang mengesankan atas peringkat 1 dunia Aryna Sabalenka di Final WTA di Arab Saudi, menghasilkan pendapatan sebesar £4 juta.
Usai turnamen, biasanya pemenang berfoto bersama CEO WTA Portia Archer. Namun meski berpose dengan beberapa pejabat lain setelah penyerahan trofi, dia menjaga jarak dari Archer, yang menyebabkan adegan canggung. Sikap Rybakina tersebut diyakini sebagai bentuk protes setelah pelatihnya Stefano Vukov dilarang bertanding karena melanggar kode etik WTA. Pada awal tahun, pemain Kroasia itu dilarang memainkan peran resmi di turnamen selama 12 bulan.
Kekhawatiran telah muncul selama beberapa tahun tentang perilaku Vukov terhadap Rybakina, yang ia latih hingga meraih mahkota Wimbledon pada tahun 2022. Pada bulan Agustus ia berhasil mengajukan banding atas larangan tersebut dan kembali ke perannya. Rybakina bersikeras bahwa dia senang Vukov kembali ke kampnya, dengan mengatakan: “Kami tidak pernah memiliki masalah” dan “Dia tidak pernah menganiaya saya.”
Setelah menolak Archer, yang tugasnya mengawasi investigasi kode etik, Rybakina dikritik oleh komentator dan mantan runner-up AS Terbuka Shriver, yang muncul di
The Original Nine adalah sekelompok pemain yang memisahkan diri dari badan pengatur tenis pada tahun 1970 untuk memulai tur profesional mereka sendiri. Shriver, 63, sebelumnya menyatakan kekecewaannya karena Rybakina kembali bekerja dengan Vukov. Dia menulis: “Sudah waktunya bagi seluruh olahraga kita untuk akhirnya menghadapi pelecehan dan manipulasi seperti aliran sesat terhadap pemain. Ini adalah situasi yang sangat menyedihkan dan doa saya panjatkan ke ruang gawat darurat.”
Berbicara pada konferensi pers pemenang, Rybakina tidak banyak mengungkapkan alasannya menolak mendukung Archer, meskipun dia menuduh WTA kurangnya komunikasi mengenai masalah Vukov.
Untuk menjadi orang pertama yang mendapatkan berita tenis terkini, bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami atau buletin tenis kami
Dia berkata: “Saya pikir kami semua melakukan tugas kami dan kami memiliki kesempatan untuk melakukan percakapan tetapi pada akhirnya hal itu tidak pernah terjadi, jadi kami semua melakukan tugas kami dan saya pikir kami akan tetap seperti itu.”
Berbicara tentang kemenangannya, dia berkata: “Ini merupakan minggu yang luar biasa. Sejujurnya saya tidak mengharapkan hasil, untuk mencapai sejauh ini sungguh luar biasa. Hari ini adalah perjuangan yang sulit.”
