Mantan pemenang Tur PDC Paul Nicholson telah mengonfirmasi pengunduran dirinya dari dart di tengah pertandingan. “The Asset” baru-baru ini menjadi komentator di acara MODUS Super Series ketika dia mengumumkan bahwa hari-harinya bermain telah berakhir.
Nicholson, 46, mencapai puncak kekuasaannya sekitar tahun 2010, pada tahun yang sama ia memenangkan satu-satunya gelar televisi di Kejuaraan Pemain. Dia kemudian mencapai pertandingan penentuan Liga Kejuaraan 2011 dan menempati posisi kedua di Piala Dart Dunia 2012. Namun meski tak pernah resmi mengakhiri kariernya, bintang kelahiran Newcastle itu kini telah menyetujui pensiun sebagai pemain. Dan mantan perempat finalis Piala Dunia Nicholson mengomentari pertandingan senior antara Johnny Haines dan Terry Jenkins ketika dia mengejutkan pemirsa dengan berita tersebut.
“Saya sebenarnya dapat memberi tahu Anda bahwa saya tidak pernah mengatakannya dengan lantang saat ini karena saya sudah pensiun,” katanya. “Saya telah memutuskan untuk tidak bermain dart lagi.
“Itulah yang saya katakan pada diri saya sendiri sepanjang tahun baru. Saya sekarang 100 persen memiliki kemampuan psikis dan telah memutuskan untuk tidak bermain dart lagi.”
Tidak semua orang akan menganggap perkembangan ini mengejutkan mengingat Nicholson sudah lama tidak berada di puncak olahraga ini. Dia belum menjadi bagian dari PDC sejak 2019 ketika dia memutuskan untuk membolos Q School untuk mengerjakan permainannya.
Namun pengembaliannya tidak pernah terwujud dan tidak akan terjadi di masa depan. Nicholson, yang mengetahui satu atau dua hal tentang seberapa cepat seseorang bisa lepas dari pusat perhatian, malah akan mencoba memanfaatkan kegemarannya dalam kecakapan memainkan pertunjukan dengan bekerja dari pinggir lapangan.
Selain memenangkan Players Championship, The Asset juga menarik perhatian karena beberapa penampilannya yang flamboyan, belum lagi perseteruan singkatnya dengan legenda melesat Phil Taylor. Pasangan ini mengalami beberapa perdebatan sengit selama beberapa tahun dan terlibat pertengkaran mulut di media.
Nicholson secara terkenal mengalahkan ‘The Power’ untuk mencapai perempat final UK Open 2011, setelah itu ia membuat keputusan berani untuk melepaskan ikon tersebut dari panggung. Namun, itu pada akhirnya akan menjadi keputusan yang buruk karena Taylor tidak pernah kalah lagi dari Nicholson sepanjang karirnya.
Setelah kalah dalam dua pertemuan pertamanya pada tahun 2010 dan 2011, Taylor memulai 14 kemenangan beruntun melawan Nicholson. Juara dunia 16 kali itu juga menggambarkan rivalnya sebagai “sangat, sangat konyol” dan mengatakan dia memiliki “mulut besar” yang sulit untuk ditutup.
Nicholson adalah penjahat pantomim yang terbaik dan menikmati sisi teatrikal dari olahraga tersebut. Namun, dia belum sempat menunjukkannya dalam beberapa tahun terakhir setelah kehilangan sorotan.
Dia mewakili tanah air angkatnya Australia dalam kompetisi dan bahkan bertemu Taylor di final Piala Dunia. Penampilannya sering mendapat cemoohan dari para penggemar, banyak dari mereka ingin melihatnya gagal.
Namun, bakat-bakat ini pasti dapat dimanfaatkan dengan baik jika mantan pemain reguler PDC itu yang menjadi mikrofon. Dan para penggemar belum mendengar kabar terakhir darinya meskipun dia sudah pensiun dari olahraga.
