PARIS – Juara bertahan Paris Saint-Germain menjamu Liverpool FC yang sedang tampil buruk di leg pertama perempat final Liga Champions pada hari Rabu.
Menangkal serangan awal PSG adalah kunci peluang Liverpool untuk mempertahankan pertandingan tetap hidup menjelang leg kedua minggu depan di Anfield.
“PSG di bawah (pelatih) Luis Enrique tidak memberi Anda waktu sedetik pun untuk menguasai bola dengan nyaman,” kata pelatih Liverpool Arne Slot. “Ini mendorong, mendorong, mendorong setiap detik permainan.”
Saat kedua tim bertemu di babak 16 besar musim lalu, PSG mengalahkan juara enam kali Liverpool melalui adu penalti setelah pertarungan sengit. PSG membawa momentum kemenangan ini hingga meraih gelar Liga Champions pertama mereka.
Meskipun Liverpool bisa dibilang difavoritkan sebelum pertandingan tahun lalu, ceritanya berbeda sekarang. Tim Slot menderita kekalahan telak di Piala FA dan akan kehilangan trofi kecuali mereka memenangkan Liga Champions.
Striker Liverpool Mohamed Salah belum mencapai performa terbaiknya di musim terakhirnya di klub, sejauh ini hanya mencetak 10 gol dalam 35 pertandingan.
PSG memiliki pemenang Ballon d’Or Ousmane Dembélé, gelandang Vitinha dan pemain sayap Khvicha Kvaratskhelia dalam performa terbaiknya. Dembele mencetak tendangan voli brilian melawan Toulouse di Liga Prancis pada hari Jumat dan tampaknya mencapai puncaknya pada waktu yang tepat.
Namun, PSG masih akan tanpa gelandang Fabián Ruiz karena cedera lutut dan pemain sayap Bradley Barcola yang mengalami cedera pergelangan kaki di babak 16 besar melawan Chelsea.
Striker Liverpool Alexander Isak – pemain yang memecahkan rekor transfer Inggris senilai £125 juta ($170 juta) – telah pulih dari cederanya dan Slot mengatakan dia akan berada di bangku cadangan di Parc des Princes.
Isak menjalani operasi pada bulan Desember karena patah pergelangan kaki dan fibula.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
