KNOXVILLE, Tenn. – Wakil Rektor/Direktur Atletik Danny White menamainya Josh Elander tanggal 26Th Pelatih kepala tim bisbol Universitas Tennessee pada hari Sabtu.
“Sejak awal pencarian nasional ini, Josh tidak dapat disangkal adalah pilihan pertama,” kata White. “Usahanya yang tak kenal lelah telah membantu menjadikan bisbol Tennessee sebagai pembangkit tenaga listrik dan kami bangga memiliki dia sebagai pelatih kepala kami berikutnya di Rocky Top. Pengaruhnya menginspirasi keunggulan dalam setiap aspek program kami dan kami berharap dapat terus mengejar kejuaraan berlian di bawah kepemimpinan Josh!”
Elander memasuki musim kesembilannya bersama Relawan setelah memulai sebagai asisten pelatih dan koordinator perekrutan untuk tim utama Tony Vitello pada tahun 2018. Dia dipromosikan menjadi pelatih kepala asosiasi setelah musim 2022 yang memecahkan rekor UT dan berperan penting dalam membangun bisbol Tennessee menjadi salah satu program elit di negara ini.
“Saya sangat berterima kasih atas kesempatan di sini di Rocky Top,” kata Elander. “Saya sangat gembira melihat para pemain kami terus mengembangkan apa yang telah kami bangun di sini. Perburuan terus berlanjut dan kami masih bersemangat. Saya menyukai tempat ini dan orang-orang ini. Saya sangat bersyukur atas hal terbaik yang akan datang.”
Selama delapan musim Elander, dia bekerja sama dengan pemukul dan penangkap tim sambil juga mengoordinasikan serangan sebagai pelatih base ketiga. Selama rentang waktu tersebut, Vols telah membuat enam penampilan Turnamen NCAA (2019, 2021, 2022, 2023, 2024, 2025), lima kali berturut-turut NCAA Super Regionals (2021, 2022, 2023, 2024, 2025) dan tiga perjalanan ke Men’s College World Series (2021, 2023, 2024). Program, catatan SEC dan NCAA sedang diproses. Tennessee juga telah memenangkan total empat gelar SEC selama rentang tersebut, memenangkan mahkota musim reguler dan turnamen pada tahun 2022 dan 2024.
UT mencapai puncak dengan memenangkan kejuaraan nasional pertama dalam sejarah program pada tahun 2024, mengalahkan Texas A&M di final Men’s College World Series. Relawan menjadi tim SEC pertama yang memenangkan 60 pertandingan dalam satu musim, menyelesaikan dengan rekor keseluruhan yang luar biasa 60-13. UT juga menjadi program keempat dalam sejarah yang memenangkan mahkota musim reguler SEC, gelar Turnamen SEC, dan Kejuaraan Nasional di tahun yang sama.
Elander telah mendapatkan reputasi yang layak sebagai salah satu perekrut terbaik di bisbol perguruan tinggi, membantu Vols mengumpulkan delapan kelas perekrutan 15 besar, menurut Perfect Game. Di bawah pengawasannya, Si Oranye Besar membawa kelas peringkat kelima pada tahun 2018, kelas peringkat ketujuh pada tahun 2019, kelas peringkat ke-11 pada tahun 2020, kelas peringkat keenam pada tahun 2021, kelas peringkat ke-13 pada tahun 2022, kelas peringkat keempat pada tahun 2023 dan dua kelas peringkat 1 berturut-turut pada tahun 2024 dan 2025.
Selain menarik talenta terbaik ke Tennessee, Elander telah menunjukkan kemampuan bawaan untuk mengembangkan dan mempersiapkan pemain untuk bisbol profesional. Selama delapan musim bersama Vols, ia telah melatih 27 pemain pemukul/posisi yang kemudian dipilih di Major League Baseball Draft, termasuk enam pemain putaran pertama di Drew Gilbert (2022 – Houston Astros – keseluruhan ke-28), Jordan Beck (2022 – Colorado Rockies – keseluruhan ke-38), Kristen Moore (2024 – Los Angeles Angels – peringkat ke-8 secara keseluruhan), Blake Burke (2024 – Milwaukee Brewers – peringkat ke-34 secara keseluruhan), Gavin Kilen (2025 – San Francisco Giants – peringkat ke-13 secara keseluruhan) dan Andreas Fisher (2025 – Milwaukee Brewers – peringkat ke-20 secara keseluruhan).
Dengan bimbingan Elander, UT telah berkembang dari tahun ke tahun menjadi salah satu tim ofensif paling produktif di negara ini, finis di 25 besar nasional dalam hal run dan home run selama enam musim terakhir, termasuk No. 1 di negara tersebut dalam hal run dan home run pada tahun 2022 dan 2024.
Angka-angka kekuatannya sangat mengesankan di bawah asuhan Elander, karena Vols menyelesaikan tahun ini dengan peringkat enam home run teratas secara nasional di setiap musim sejak tahun 2020 dan telah mencapai total 695 home run yang memimpin NCAA sejak awal musim 2021.
Musim 2024 adalah musim yang tercatat dalam sejarah dari sudut pandang kinerja, karena Big Orange memimpin negara dengan rekor program 184 home run, yang menempati peringkat kedua dalam sejarah Divisi I NCAA, hanya empat lebih sedikit dari rekor NCAA LSU yaitu 188 home run pada tahun 1997. Vols menjadi tim pertama dalam sejarah NCAA yang memiliki lima pemain yang mencetak 20 home run atau lebih dalam satu musim, dipimpin oleh program Moore yang mencatat 34 bola panjang.
Sebelum datang ke Tennessee, Elander adalah asisten pelatih sukarelawan di tim Arkansas yang mencatat rekor 45-19 dan menjadi tuan rumah pertandingan Regional NCAA pada tahun 2017. Dia membantu memimpin salah satu pelanggaran paling ampuh di SEC saat Razorbacks memimpin konferensi dan menduduki peringkat kesembilan secara nasional dengan 83 home run. The Hogs juga berada di peringkat tiga teratas di SEC dalam rata-rata pukulan, skor lari, RBI, persentase slugging, persentase on-base, tiga kali lipat, dan total basis. Elander memainkan peran besar bekerja dengan penangkap Arkansas dan membantu menjadikan Grant Koch sebagai tim utama pilihan All-SEC. Koch juga mendapat tempat di Tim Nasional Baseball Collegiate AS.
Elander memulai karir kepelatihannya pada tahun 2016 sebagai asisten mahasiswa di almamaternya TCU, di mana ia mampu membantu Katak Bertanduk mencapai Seri Dunia Perguruan Tinggi Putra ketiga berturut-turut. Saat berada di TCU, Elander membantu mentor penangkap tingkat dua Evan Skoug, yang merupakan semifinalis Johnny Bench Award dan diundang untuk bergabung dengan Tim Nasional USA Baseball Collegiate.
Elander menikmati karir bermain yang luar biasa di TCU dari 2010-12, mencatat rata-rata pukulan 0,333 dengan 39 ganda, tujuh tiga kali lipat, 18 home run dan 114 RBI dalam 169 pertandingan selama tiga musim di Fort Worth. Elander memperoleh penghargaan Freshman All-America dari Louisville Slugger dan Ping!Baseball pada tahun 2010 setelah memukul 0,356 dengan 69 hits, 16 double, empat triple, dua home run dan 33 RBI dalam 59 pertandingan, membantu Horned Frogs mendapatkan tempat di Omaha.
Setelah mengambil alih sebagai penangkap awal Katak Bertanduk sebagai mahasiswa tingkat dua, Elander mendapat tempat di Tim Nasional Perguruan Tinggi Bisbol AS. Dia memulai di semua 62 pertandingan dan mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dengan 70 pukulan, 11 home run, dan 43 RBI dalam perjalanannya menuju penghargaan All-Conference dan Capital One Academic All-America pada tahun 2012.
Elander dipilih oleh Atlanta Braves pada putaran keenam Draf MLB 2012 dan menghabiskan sebagian dari empat tahun di sistem liga kecil Braves dan Arizona Diamondbacks. Musim terbaik Elander datang pada tahun 2013, ketika ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Kecil Atlanta Braves Tahun Ini dan juga memenangkan Penghargaan Hank Aaron Atlanta Braves, yang diberikan setiap tahun kepada pemukul terbaik organisasi di liga kecil. Selama karir profesionalnya, Elander mencapai 0,273 dengan 21 home run dan 135 RBI dalam 222 pertandingan.
Berasal dari Round Rock, Texas, Elander memperoleh gelar sarjana komunikasi dari TCU pada tahun 2016. Ia dan istrinya Brittany memiliki tiga anak perempuan, AJ, Maxie dan Ava.
