John McGinn membagikan foto dirinya menjalani tes narkoba dalam isolasi setelah kualifikasi Piala Dunia Skotlandia, yang membuatnya tidak bisa merayakannya bersama rekan satu timnya untuk sementara waktu. Gelandang Aston Villa membantu negaranya mencapai Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998, mengakhiri kekeringan selama 28 tahun dengan kemenangan dramatis atas Denmark. Skotlandia mencetak dua gol di waktu tambahan untuk mengalahkan Denmark 4-2, menyebabkan suasana euforia di Glasgow.
Saat peluit akhir dibunyikan, para pemain melakukan selebrasi dengan liar dan seluruh tim berada di lapangan. Perayaan ini berlanjut hingga ruang ganti, tetapi McGinn harus pergi untuk menjalani tes narkoba. Dia memposting foto dirinya di Instagram menatap dengan wajah serius dan menulis kata-kata: “Tes narkoba, tidak diperbolehkan di ruang ganti, saya tidak bisa menulisnya.”
Kieran Tierney mencetak gol indah di menit ketiga waktu tambahan untuk memberi Skotlandia keunggulan sebelum Kenny McLean mencetak gol dari babaknya sendiri beberapa saat kemudian. Denmark berusaha keras untuk menyamakan kedudukan tetapi bintang Norwich City itu melihat Kasper Schmeichel berada di garis gawangnya dan melepaskan tembakan, memicu perayaan.
McGinn mengakui setelah kemenangan itu bahwa menurutnya kinerja mereka buruk – bukan karena hal itu mengganggunya. Dia berkata: “Sejujurnya saya pikir kami cukup sampah, tapi siapa yang peduli? Saya pikir Denmark dengan sepuluh pemain mampu menggerakkan bola sedikit lebih baik dan terlihat lebih percaya diri. Sebagai tim Skotlandia kami telah melalui banyak trauma dan menerima banyak pukulan. Melewati garis finis adalah perasaan yang luar biasa.”
“Pembicaraan tim pelatih sebelum kami meninggalkan hotel sungguh luar biasa. Apa yang telah kami lalui bersama sebagai pemain dan staf sungguh luar biasa. Setiap kali kami bertemu, itu adalah suatu kehormatan – hanya anak-anak sederhana yang ingin berbuat baik untuk negara mereka. Anda lihat itu setiap kali kami berada di lapangan. Beberapa gol menakjubkan, tapi kami akan pergi ke Piala Dunia. Saya tidak dapat mempercayainya.”
Pelatih kepala Skotlandia Steve Clarke mengatakan tentang kemenangan terbarunya: “Sederhananya – sekelompok pemain yang luar biasa. Luar biasa. Saya sudah mengatakannya sejak awal. Butuh waktu satu tahun, mungkin 18 bulan, untuk menemukan jalur terbaik ke depan. Jika saya memberi sedikit pujian pada diri saya sendiri, saya telah memilih jalan yang benar.”
“Kami memutuskan untuk memiliki lebih banyak pemain internasional dan lebih banyak pengalaman. Ketika Anda menghadapi malam seperti ini, ketika Anda tertinggal dan kesulitan dan Anda tidak yakin apakah itu akan terjadi, saya percaya pada para pemain saya. Saya sudah mengatakannya berkali-kali kepada mereka, saya percaya mereka tanpa syarat.”
“Saya bangun pagi ini dan sebagai manajer Anda biasanya bangun dengan perasaan sesak di perut. Saya tidak merasakannya pagi ini dan saya berpikir, ‘Wow, ini aneh.’ Saya pikir ada sesuatu yang salah dengan diri saya! Tapi itu karena saya sangat mempercayai pemain saya.
