Knowles membawa 38 tahun pengalaman sepak bola perguruan tinggi ke Rocky Top, termasuk 18 musim sebagai koordinator pertahanan dan empat tahun terakhir di Sepuluh Besar. Dia telah menurunkan empat unit pertahanan teratas secara nasional selama enam musim terakhir, dengan tiga dari unit tersebut finis di empat besar.
“Mempekerjakan Jim Knowles telah menjadi prioritas utama kami sejak awal proses ini,” kata Heupel. “Jim memiliki rekam jejak yang terbukti dalam mengembangkan pertahanan elit yang bermain dengan penuh pertimbangan, dan kami melihatnya secara langsung selama Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 2024. Pertahanannya selalu bersifat fisik, dipersiapkan dengan baik, dan dapat dengan cepat beradaptasi dalam game dengan serangan kompleks saat ini.
Knowles mengoordinasikan pertahanan di Penn State (2025), Ohio State (2022-24), Oklahoma State (2018-21), Duke (2011-17) dan West Michigan (1997-2002). Ia juga menjadi pelatih kepala almamaternya Cornell selama enam tahun dari 2004 hingga 2009.
“Saya sangat antusias atas kesempatan bekerja dengan Pelatih Heupel dan mewakili Vol Nation,” kata Knowles.
Dari tahun 2022 hingga 2024, Knowles adalah arsitek pertahanan Ohio State yang hanya mengizinkan 14,9 poin per game dan 278,7 yard per kontes – keduanya secara nasional dalam rentang tiga tahun tersebut. Dia melatih 11 draft pick NFL selama periode di mana Buckeyes mengumpulkan rekor keseluruhan 36-6, tiga musim kemenangan dua digit dan dua penampilan College Football Playoff.
Pencapaian puncak terjadi pada tahun 2024–25, ketika Ohio State berhasil melewati Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi dan memenangkan kejuaraan nasional, dihidupkan oleh unit Knowles yang menempati peringkat pertama secara nasional dalam mencetak pertahanan (12,9), pertahanan total (254,6) dan yard per permainan diperbolehkan (4,19). Buckeyes menduduki peringkat kedua secara nasional dalam karung (53) dan pertahanan zona merah (60,5), sedangkan peringkat ketiga dalam pertahanan terburu-buru (87,6), pertahanan passing (167,0) dan karung per game (3,31).
Grup Knowles menampilkan enam tim 10 teratas dengan kurang dari 21 poin, termasuk tiga pertandingan CFP di mana Buckeyes mengalahkan unggulan No. 9 Tennessee 42-17, unggulan No. 5 Oregon 41-21 dan unggulan No. 5 Texas 28-14. Delapan anggota pertahanan kejuaraan 2024 kemudian dipilih dalam lima putaran pertama NFL Draft 2025.
Pada tahun 2023, musim kedua Knowles di Columbus, Buckeyes menduduki peringkat pertama secara nasional dalam pertahanan operan (145,9), kedua dalam pertahanan mencetak gol (11,2), ketiga dalam pertahanan total (265,4) dan kelima dalam pertahanan ketiga (28,6).
Knowles tiba di Columbus pada tahun 2022 dan memberikan pengaruh langsung sebagai koordinator pertahanan dan pelatih gelandang. Selama musim pertamanya bersama Buckeyes, pertahanan meningkat di keempat kategori utama mulai tahun 2021, termasuk pertahanan total (45 peringkat ke 13 – 321,5), pertahanan poin (14 peringkat ke 24 – 21,0), pertahanan operan (70 peringkat ke 26 – 200,5) dan pertahanan cepat (dua peringkat ke 24 – 121,1). Knowles memainkan peran penting dalam memimpin Ohio State dengan rekor 11-2 dan semifinal College Football Playoff.
Sebelum Ohio State, Knowles menghabiskan empat musim sebagai koordinator pertahanan di Oklahoma State (2018-21), di mana pertahanannya meningkat setiap tahun dalam pertahanan total, mencetak pertahanan, passing yard per game, yard per game, yard per pass, yard bergegas per game dan yard per rush.
Pada tahun 2021, Oklahoma State memimpin 12 Besar dan menduduki peringkat lima besar di FBS dalam karung per game (pertama – 4.0), total karung (kedua – 56), tekel untuk kekalahan per game (pertama – 8.36), total tekel untuk kekalahan per game (kedua – 117), pertahanan bawah ketiga (keempat – 28.8), pertahanan total (kelima – 297.9) dan pertahanan terburu-buru (kelima – 87.6). Cowboys hanya mengizinkan 4,58 yard per permainan, yang merupakan yang teratas di 12 Besar dan kelima secara nasional. Knowles diakui sebagai finalis Broyles Award atas usahanya.
Pada tahun 2020, Oklahoma State memimpin negaranya dan mencetak rekor sekolah dalam persentase konversi pertahanan ketiga bawah (26,5), sementara juga menempati peringkat pertama secara nasional dalam jarak pengembalian yang meleset (190), pertama dalam touchdown defensif (empat), kedelapan dalam pemulihan kesalahan (10), ke-20 dalam tekel untuk kekalahan per game (8,1) dan ke-16 dalam karung per game (3,0).
Selama kampanye 2018, Knowles membantu Cowboys meraih empat kemenangan melawan 25 tim teratas, termasuk No. 6 Texas dan No.
Knowles memiliki hubungan dengan asisten pelatih VFL legendaris di David Cutcliffe. Keduanya bekerja bersama selama sembilan musim, dan Knowles adalah mantan pelatih gelandang koordinator ofensif Tennessee dan koordinator pertahanan di Duke dari 2011 hingga 2017. Pada tahun 2010 ia juga melatih keselamatan. Selama delapan musim di Durham, Duke tampil dalam lima pertandingan bowling, termasuk musim 10 kemenangan pertamanya dan penampilan ACC Championship Game pada tahun 2013.
Selama musim terakhir Knowles di Duke pada tahun 2017, Setan Biru berada di peringkat 25 besar dalam tujuh kategori pertahanan, termasuk peringkat 21 dalam total pertahanan (332,6) dan pertahanan poin (20,2). Setan Biru juga menduduki peringkat ke-16 dalam pertahanan operan (179,4) dan pertahanan bawah ketiga (32,0).
Knowles dan Cutcliffe juga bekerja sama di Ole Miss pada tahun 2003. Dengan Knowles sebagai pelatih gelandang, Pemberontak unggul 10-3 dan menutup tahun ini dengan kemenangan atas Oklahoma State di Cotton Bowl, menempatkan mereka di No. 13 dalam jajak pendapat Associated Press.
Knowles juga memiliki pengalaman sebagai pelatih kepala. Dia menghabiskan enam musim di almamaternya, Cornell, dari 2004 hingga 2009, membantu Big Red meraih tiga musim berturut-turut dengan nilai 0,500 atau lebih baik untuk pertama kalinya dalam 14 tahun.
Dia adalah asisten pelatih di Michigan Barat selama enam tahun dari 1997 hingga 2002. Ketika dia memimpin pertahanan pada tahun 2002, Broncos memimpin MAC dan menduduki peringkat ke-28 secara nasional dalam total pertahanan.
Setahun setelah lulus dari Universitas Cornell, Knowles menjadi asisten pelatih untuk Big Red selama sembilan musim hingga musim 1996, memenangkan dua kejuaraan Liga Ivy pada tahun 1988 dan 1990. Dia bermain bertahan dari tahun 1983 hingga 1986, mendapatkan penghargaan All-Ivy dan penghargaan terhormat All-Eastern College Athletic Conference di musim seniornya.
FILE PENGETAHUAN
INFORMASI PRIBADI
Kampung halaman: Philadelphia, Pennsylvania
Pendidikan: Cornell, 1987 (BS Hubungan Industrial dan Perburuhan)
Anak-anak: Halle, Luke, Jack
SEJARAH PELATIHAN
1988: Cornell, lini pertahanan
1989-94: Cornell, berlari kembali
1995-96: Cornell, gelandang
1997-2000: Michigan Barat, garis pertahanan
2001-02: Michigan Barat, koordinator pertahanan
2003: Ole Nona, gelandang
2004-09: Cornell, pelatih kepala
2010: Duke, keselamatan
2011-17: Duke, koordinator/gelandang pertahanan
2018-21: Oklahoma State, koordinator pertahanan
2022-23: Ohio State, koordinator/gelandang pertahanan
2024: Ohio State, koordinator pertahanan
2025: Penn State, koordinator pertahanan
PENAMPILAN PASCA MUSIM SEBAGAI PELATIH (16)
Kejuaraan Nasional CFP 2025 – Negara Bagian Ohio
Semifinal CFP 2025 (Cotton Bowl) – Negara Bagian Ohio
Perempatfinal CFP 2025 (Rose Bowl) – Negara Bagian Ohio
Putaran Pertama CFP 2024 – Negara Bagian Ohio
Negara Bagian Cotton Bowl-Ohio 2023
Semifinal CFP 2022 (Peach Bowl) – Negara Bagian Ohio
Fiesta Bowl-Negara Bagian Oklahoma 2022
Cheez-It Bowl 2020 – Negara Bagian Oklahoma
Texas Bowl 2019 – Negara Bagian Oklahoma
Liberty Bowl-Negara Bagian Oklahoma 2018
Mangkuk Jalur Cepat 2017 – Duke
Mangkuk Garis-garis 2015 – Duke
Sun Bowl-Duke 2014
Mangkuk Chick-fil-A 2013 – Duke
Belk Bowl-Duke 2012
Nona Cotton Bowl-Ole 2004
