Juara bertahan Jepang mengalahkan Republik Ceko 9-0 dalam pertandingan terakhir World Baseball Classic Pool C di Tokyo Dome pada hari Selasa.
Meski mencetak skor, tidak mudah bagi Jepang untuk menyelesaikan pertandingan grup dengan skor 4-0. Ceko, peraih medali perunggu Kejuaraan Eropa 2025, finis 0-4.
Jepang, tanpa gol dalam tujuh inning, menang sembilan kali pada inning kedelapan. Teruaki Sato mencetak dua gol dari Kenya Wakatsuki dan kesalahan lemparan dari pemain sayap kanan Ceko William Escala. Ukyo Shuto menambahkan home run tiga kali dan Munetaka Murakami menutup inning dengan grand slam.
Pelempar Ceko melakukan tugasnya hampir sepanjang malam sementara Jepang memberi Shohei Ohtani waktu istirahat untuk mempersiapkan perempat final di Amerika Serikat.
Starter Ceko Ondrej Satoria – diucapkan Andre – menahan Jepang tanpa gol dalam 4 2/3 inning, terlihat sangat tidak nyaman dengan pukulan lembutnya, hampir semuanya dalam kisaran 68-75 mph. Fastball-nya nyaris mencapai angka 80.
Dia membagikan enam pukulan dan memukul tiga kali dalam 67 lemparan.
Penggantinya, Michael Kovala, menahan Jepang tanpa gol selama tujuh inning, namun tersandung pada inning kedelapan untuk menerima kekalahan. Kemenangan jatuh ke tangan Yumeto Kanemaru.
Satoria terkenal di Jepang. Pada World Baseball Classic 2023 di Tokyo, dia memukul Shohei Ohtani dalam tiga lemparan, tapi kali ini Ohtani gagal.
Jepang sudah mengamankan tempat di perempat final, sehingga Ohtani diistirahatkan dan melewatkan pertandingan melawan Satoria.
“Saya sedih,” kata Satoria sebelum pertandingan, mengetahui Ohtani tidak ada dalam daftar. “Saya rasa banyak fans yang sedih juga. Mungkin dia sedang beristirahat untuk perjalanan jauh ke Miami.”
Semua pemain Ceko mempunyai pekerjaan harian. Satoria, yang pensiun dari tim nasional, adalah seorang tukang listrik dan manajer Pavel Chadim – yaitu Dr. Chadim – adalah seorang ahli saraf.
Chadim mengenakan medali perunggu Kejuaraan Eropa 2025 selama wawancara untuk menyampaikan maksudnya.
“Saya mendapatkan medali ini karena saya ingin menunjukkan kepada beberapa orang di dunia bahwa kami bukan turis bisbol,” kata Chadim. “Kami bermain bisbol sebagai profesional. Kami tidak menginginkan alasan apa pun. Kami bermain di lapangan sebagai profesional.”
Itu berhasil selama tujuh inning.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
