SYDNEY – Gol Maika Hamano di babak pertama mengangkat Jepang meraih gelar Piala Asia Wanita dengan kemenangan 1-0 atas Australia di Stadium Australia di Sydney pada hari Sabtu.
Hamano yang berusia 21 tahun, yang dipinjamkan ke Tottenham dari Chelsea, menerima umpan dari kiri dengan membelakangi gawang, berbalik dan melepaskan tembakan kuat dari luar kotak penalti pada menit ke-17.
Australia menerapkan semua tekanan mereka di 10 menit terakhir, berusaha menyamakan kedudukan, namun berulang kali digagalkan oleh pertahanan Jepang, termasuk sundulan jarak dekat Alanna Kennedy dua menit menjelang pertandingan usai.
Jepang telah mengalahkan Australia di final dan memenangkan dua Kejuaraan Asia Wanita berturut-turut pada tahun 2014 dan 2018. Jepang kini telah memenangkan gelar tersebut tiga kali dalam empat kejuaraan kontinental terakhir.
Tim peringkat teratas Asia hanya kebobolan satu gol dalam enam pertandingan di Australia.
Matilda belum pernah memenangkan kejuaraan kontinental sejak 2010, ketika Sam Kerr yang saat itu berusia 16 tahun mencetak gol pada penentuan.
Enam tim Piala Asia telah lolos ke Piala Dunia Wanita tahun depan di Brasil.
Turnamen dua belas tim ini mendapat perhatian dunia karena melibatkan tim Iran yang terkena dampak perang Timur Tengah.
Tim Iran tiba di Australia sebelum serangan AS dan Israel pada tanggal 28 Februari memicu Perang Iran, dan partisipasi mereka menjadi fokus internasional.
Tujuh anggota delegasi Iran pada awalnya diberikan suaka oleh pemerintah Australia, namun semuanya kecuali dua orang telah kembali ke negaranya.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
