ASHBURN, Va. -Jayden Daniels tidak melihat gunanya menghidupkan kembali “Salam Maryland”, sebagaimana beberapa penggemar Komandan menyebutnya karena tempat permainan itu dimainkan, atau “Fail Mary”, sebagaimana beberapa penggemar Beruang menyebutnya, karena kesalahan pertahanan mereka – umpan touchdown sejauh 52 yard pada permainan terakhir dari permainan yang dia lemparkan ke Noah Brown setahun yang lalu dan yang diberikan Washington kepada Chicago melewatinya.
Lalu bagaimana jika pertandingan ulang, juga di Landover, Maryland, disiarkan di televisi nasional Senin malam? Dan siapa yang peduli jika keajaiban khusus ini adalah bagian dari serangkaian aksi heroik Daniels dalam perjalanannya untuk memenangkan penghargaan AP NFL Offensive Rookie of the Year dan memimpin Washington ke perebutan gelar NFC?
“Maksudku, Salam Maria tidak akan membantu kita memenangkan pertandingan pada hari Senin,” kata Daniels ketika ditanya mengapa dia tidak ingin memikirkan masa lalu. “Jadi, tentang apa?”
Sulit untuk membantahnya.
Orang yang sendirian saat merebut bola di zona akhir, Brown, juga tidak tertarik untuk berbicara: Melalui juru bicara tim Komandan, dia menolak permintaan reporter untuk membicarakan permainan tersebut. Dia sedang mengalami cedera pangkal paha dan lutut dan akan melewatkan pertandingan keempat berturut-turut pada hari Senin.
Pelatih Washington Dan Quinn mengatakan akhir pekan ini bahwa dia tidak berencana menganalisis momen itu dengan para pemainnya.
“Itulah kisah tahun lalu. Itu hebat – kami menyukainya – tapi itu tidak berlaku sama sekali untuk pertandingan minggu ini kecuali kita masuk ke dalam skenario dan situasi yang sama. Lalu kita bisa membicarakannya,” kata Quinn, yang timnya bisa menyamai Philadelphia Eagles di puncak NFC East dengan kemenangan melawan Chicago. “Tetapi sampai saat itu tiba, kami harus menjadi jauh lebih baik dan berupaya untuk mempersiapkannya.”
Dia mengakui bahwa itu adalah “salah satu bab terlucu tahun lalu.”
The Commanders memasuki hari Senin dengan rekor 3-2 setelah kemenangan dan kekalahan bergantian sepanjang musim, termasuk kemenangan 27-10 di Los Angeles Chargers pada Minggu 5. Daniels kembali setelah melewatkan dua pertandingan – yang pertama dia lewatkan di NFL – dengan cedera lutut kiri, dan dia tampak baik-baik saja.
The Bears memiliki rekor 2-2 di musim pertama mereka di bawah Ben Johnson dan memasuki pertandingan ini setelah minggu perpisahan mereka, yang diikuti dengan dua kemenangan beruntun. Karena dia tidak bersama Chicago pada tahun 2024, Johnson memiliki alasan kuat untuk menghindari topik tersebut dan memanfaatkannya, dengan mengatakan, “Kami adalah tim baru dan kami hanya fokus untuk memenangkan pertandingan minggu ini.”
Akhir bencana pada 27 Oktober 2024 itu menjadi awal dari 10 kekalahan beruntun Chicago dan awal dari berakhirnya masa jabatan Matt Eberflus sebagai pelatih.
Penyegaran: Chicago memimpin 15-12 setelah TD berjalan dengan sisa waktu 25 detik. Itu hanya tersisa 19 detik setelah kickoff berikutnya menempatkan Washington di garis 24 yard miliknya sendiri tanpa batas waktu tersisa. Penyelesaian dari Daniels, yang bermain karena cedera tulang rusuk, hingga Zach Ertz dan Terry McLaurin membawa bola ke angka 48 Washington dengan hanya tersisa dua detik.
Saatnya untuk satu pertandingan terakhir.
QB tersandung selama sekitar 12 detik dan akhirnya membuang bola dari waktu 35 detiknya.
“Saya melatihnya dengan cara yang sama setiap saat. … Penting bagi semua orang untuk memiliki pemikiran yang sama di sana,” kata Eberflus, yang sekarang menjadi koordinator pertahanan Dallas Cowboys, minggu ini.
Satu masalah mencolok bagi Beruang: Alih-alih memperhatikan di awal permainan, cornerback Tyrique Stevenson justru berbalik dari garis latihan dan mengejek para penggemar ketika bola dilempar.
Saat dia memasuki permainan di bagian atas zona akhir, dia mendapatkan bola itu, tetapi bola itu berakhir di pelukan pemain yang seharusnya dia lindungi: Brown.
Stevenson mengatakan dia mendapat “beberapa pandangan ke samping” dari rekan satu timnya karena kecerobohan tersebut.
“Itu sulit. Itu menyakiti perasaan saya. Itu cara terbaik untuk menjelaskannya – itu hanya menyakiti perasaan saya, sebagai pemain sepak bola dan membuat salah satu kesalahan yang melekat dalam diri Anda untuk waktu yang lama,” kata Stevenson pekan ini. “Bahkan ketika anakku besar nanti, aku harus menjelaskan hal ini padanya. Pasti menyakitkan.”
___
Penulis Olahraga AP Schuyler Dixon di Dallas dan Andrew Seligman di Chicago berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
