Lambiase telah menjadi race engineer Verstappen sejak ia pertama kali dipromosikan ke tim utama Red Bull saat berusia 18 tahun. Pembalap Belanda itu terkenal memenangkan balapan debutnya bersama tim – yang pertama dari 71 kemenangan Grand Prix dan empat kejuaraan dunia yang dimenangkan – sementara Lambiase adalah suara di telinganya.
Namun, kemitraan yang kuat ini diperkirakan akan berakhir ketika Lambiase pindah ke McLaren, baik di akhir kontraknya di Red Bull tahun depan atau mungkin lebih cepat jika kesepakatan dapat dicapai. Kepergian sang teknisi balap akan menjadi perpisahan ke-14 yang penting bagi tim bengkel Verstappen atau kepemimpinan Red Bull dalam dua tahun terakhir dan mungkin yang paling menyakiti hati pembalap Belanda itu.
Banyak yang berubah sejak 2021, saat Verstappen pertama kali menjadi juara dunia. Namun beberapa komentar yang dia buat tentang hubungannya dengan Lambiase dalam sebuah wawancara yang berlangsung hanya beberapa hari setelah kesuksesan gelar pertamanya dapat memberikan gambaran sekilas tentang apa yang mungkin dilakukan pembalap tersebut sekarang karena sekutunya sedang menuju padang rumput yang baru.
Verstappen tidak merahasiakan fakta bahwa ia sudah mempertimbangkan masa depan F1 karena kurangnya kenikmatan mengemudikan mobil generasi barunya, yang jelas-jelas ia benci. Dan gagasan harus balapan tanpa suara Lambiase di telinganya bisa mendorongnya lebih jauh ke pintu keluar, terutama karena dia mengatakan dalam wawancara pada tahun 2021 ini bahwa dia tidak ingin balapan tanpa sekutu dekatnya.
Dia mengatakan kepada penyiar Belanda Ziggo Olahraga: “Aku bilang padanya bahwa aku hanya bekerja dengannya. Begitu dia berhenti, aku juga akan berhenti. Tentu saja, kadang-kadang kami bisa bersikap sangat ketat satu sama lain, tapi itulah yang kuinginkan. Dia harus memberitahuku ketika aku sedang menjadi idiot, dan aku harus memberitahunya. Aku selalu mengatakan itu padanya.”
Tentu saja, Lambiase tidak sepenuhnya meninggalkan Formula 1 – dia malah pindah ke tim lain. Namun prospek Verstappen untuk mengikutinya ke McLaren tampaknya sangat tidak mungkin, karena Lando Norris dan Oscar Piastri terikat kontrak jangka panjang dan bos tim tidak mau melakukan perubahan pada susunan pembalap yang mereka sukai.
Situasi ini juga bisa berubah pada akhir tahun depan, ketika kontrak Lambiase di Red Bull berakhir. Namun satu hal tampak jelas saat ini: ada lebih banyak alasan bagi Verstappen untuk memanfaatkan ancaman perpisahannya dan setidaknya beristirahat dari olahraga tersebut.
