LOS ANGELES – Jacob Bridgeman mendengar sorakan untuk semua orang kecuali dirinya sendiri sepanjang hari hingga tepuk tangan terakhir di Riviera pada hari Minggu. Dia melakukan par putt yang menegangkan di hole ke-18 untuk menghasilkan 1-over 72 dan kemenangan yang sangat tipis di Genesis Invitational untuk gelar PGA Tour pertamanya.
Bridgeman memulai dengan keunggulan enam tembakan. Dia memperluasnya menjadi tujuh tembakan dengan sisa 12 lubang. Dan itu masih terjadi pada ayunan kopling dari fairway ke-18 yang mendarat 20 kaki di bawah lubang dan putt par 3 kaki yang bayangannya berada di atas lubang.
Tapi dia dengan tenang berhasil meraih kemenangan satu pukulan atas Rory McIlroy dan Kurt Kitayama, keduanya memiliki tendangan akhir yang kuat yang membuat Bridgeman berkeringat lebih banyak daripada yang dia inginkan.
“Ini jauh lebih baik dari yang pernah saya bayangkan,” kata Bridgeman.
Sejak Adam Scott pada tahun 2005, tidak ada pemain yang tampil pertama kali di Riviera dan pulang dengan membawa trofi. Bridgeman, pemain berusia 26 tahun dari Clemson, bermain cukup baik untuk mencapai Tour Championship tahun lalu dan terus meningkat.
Dia mengalahkan pemain kuat dalam acara unik, memenangkan $4 juta, dan tuan rumah Tiger Woods menunggu di tangga menghadap lapangan hijau ke-18 untuk memberi selamat kepadanya.
Bridgeman menyelesaikan dengan 18-under 266 dan gagal melakukan birdie di 15 hole terakhir. Dia terus-menerus mendengar sorakan untuk McIlroy, salah satu tokoh golf yang paling dicintai, yang tidak pernah memberikan ancaman sampai dia melakukan pukulan bunker untuk mendapatkan birdie pada hole ke-12 dan menyelesaikan birdie-birdie dengan skor 67.
Ada lebih banyak sorakan di seluruh Riviera – Max Greyserman dengan hole-in-one pada hole ke-14, Tommy Fleetwood membuat hole-in-one dari fairway pada hole ke-15 dan Kitayama melakukan pukulan tee-nya pada par-3 ke-16. dan kemudian nyaris berhasil keluar dari bunker pada par-5 ke-17. siapkan birdie dua putt.
Bridgeman tidak bermain buruk setelah membuat birdie indah dari jarak 12 kaki di hole ketiga yang hanya mendapat sedikit tepuk tangan dari penonton LA. Pada tembakan keempat dia melakukan chip kuat yang menyebabkan bogey. Sisanya adalah pola makan yang stabil dengan peluang birdie setinggi 20 kaki.
Namun dia menemukan bunker pada menit ke-16 dan harus melakukan bogey putt setinggi 5 kaki agar tetap berada di puncak. Peluang birdie-nya pada tanggal 17 dan 18 sangat kecil di lapangan hijau di mana putt pendek bisa jadi menakutkan.
Par putt terakhir menghadirkan perpaduan antara kegembiraan dan kelegaan.
“Saya pikir ini akan menjadi jauh lebih mudah,” kata Bridgeman. “Sejujurnya, itu mudah sampai saya berusia 16 tahun dan kemudian menjadi sangat sulit. Saya membuatnya sesulit yang saya bisa.”
Scott, yang menerima pengecualian sponsor, melakukan lima birdie pada sembilan hole terakhir dan menyelesaikan dengan 63 untuk menyelesaikan dua pukulan di belakang untuk posisi keempat.
Scottie Scheffler, yang harus melakukan putt par 7 kaki untuk melakukan cut pada hari Jumat, memiliki akhir pekan 66-65 dan finis di urutan ke-12, hasil terburuknya sejak ia berada di urutan ke-20 di Kejuaraan Pemain hampir setahun yang lalu. Dia mengakhiri rekor 18 kali finis 10 besar berturut-turut.
Bridgeman sudah berada di Masters, setelah mencapai Tour Championship tahun lalu. Ia menjadi pemain pertama tahun ini yang finis di luar 50 besar (No. 52) dan menang di PGA Tour. Kemenangan itu menempatkannya di 25 besar.
Ia tidak hanya menang di lapangan bertingkat seperti Riviera, namun ia juga menang bersama McIlroy, sang juara Masters, di sisinya, yang menarik sebagian besar perhatian hingga ia kehilangan kecepatan menjelang penyelesaian besarnya. Begitu banyak putt yang membakar tepinya, dan yang terakhir jatuh sejauh 30 kaki.
Untuk sesaat sepertinya hal itu akan memberi McIlroy lubang tambahan di babak playoff ketika Bridgeman gagal melakukan putt pertamanya. Tapi seperti sepanjang minggu ini, Bridgeman tidak pernah merasa tidak nyaman. Ternyata dia merasakan hal itu.
“Pada beberapa green terakhir saya bahkan tidak bisa merasakan tangan saya,” kata Bridgeman. “Saya baru saja melakukan putt dengan harapan akan mendekati hole, dan saya meninggalkan keduanya kurang dari satu mil. Tapi saya senang hal itu selesai sekarang.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
