Istri bintang snooker Ben Woollaston, wasit Tatiana, mendapat pujian atas inisiatifnya di final Champion of Champions hari Minggu antara Mark Selby dan Judd Trump. Selby memenangkan turnamen di depan penonton kampung halamannya di Leicester, mengalahkan Trump 10-5 di final di Mattioli Arena dan mengamankan hadiah uang £150.000.
Selby menjadi pemain yang jauh lebih unggul hari itu, namun pada frame kesebelas ia dan Trump harus menerima sedikit kritik dari Woollaston. Ketika frame mencapai kebuntuan, wasit turun tangan dan menetapkan batas tembakan pada kedua pemain untuk menghidupkan kembali permainan, dengan Selby memimpin 40 poin. “Kita harus melakukan sesuatu,” tuntutnya. Di kotak komentar ITV, Ken Doherty memuji intervensinya: “Bagus sekali Tatiana.” Kebuntuan terjadi di final karena kedua pemain berulang kali menggulirkan bola ke arah merah, dan Woollaston akhirnya menginstruksikan mereka untuk menyelesaikan masalah tersebut.
Woollaston telah menjadi wasit turnamen besar seperti Piala Dunia dan Kejuaraan Inggris, meskipun menjadi wasit bukanlah pekerjaan penuh waktunya. Dia mengokohkan reputasinya sebagai salah satu wasit terkemuka dalam olahraga ini dan melakukan debutnya di Crucible pada tahun 2020. Setelah menjadi wasit final Kejuaraan Inggris antara Trump dan Barry Hawkins awal tahun ini, dia kembali ke pekerjaannya sebagai merchandiser untuk Next keesokan harinya.
“Ini merupakan kejutan bagi orang-orang karena saya memiliki pekerjaan penuh waktu,” katanya saat itu. “Menjadi wasit adalah hobi saya. Ini (Next) adalah perusahaan yang bagus untuk bekerja dan mereka sangat mendukung karir wasit saya. Mereka fleksibel dan memberi saya waktu istirahat ketika saya harus pergi, atau terkadang saya akan bekerja di kamar hotel alih-alih datang ke kantor. Mereka sangat bangga melihat saya di TV.”
Seperti yang Anda duga, Tatiana tidak bisa menjadi wasit pertandingan Ben. “Saya tidak menghabiskan waktu bersama Ben saat dia berlatih untuk membantu saya menjadi wasit,” tambahnya. “Dia berada di sirkuit sebagai pemain, saya berada di sirkuit sebagai wasit. Kami tidak pernah benar-benar memadukan keduanya. Saya jelas tidak diizinkan untuk memimpin pertandingannya dan saya tidak ingin melakukannya, agar adil.”
Sementara itu, setelah mengumpulkan hadiah uang sebesar £150.000, Selby bercanda bahwa ia berharap putrinya tidak mengetahui berapa penghasilannya. “Beberapa hari yang lalu dia berulang tahun, jadi saya sudah membelikannya iPhone,” kata juara dunia empat kali itu kepada The Sun. “Saya tidak tahu apa yang dia inginkan sekarang (Natal sudah dekat). Tapi mudah-mudahan dia belum mendengar berapa banyak yang saya dapat dari kemenangan!”
Selby lebih lanjut menjelaskan mengapa dia selalu berhati-hati dalam membelanjakan uang hadiah snookernya. “Maksudku, aku mungkin akan menginvestasikan kemenanganku di real estat nanti. Aku punya beberapa properti saat ini,” tambah Selby. “Tentu saja Anda tidak ingin keluar dan mengeluarkan uang terlalu banyak. Karena ketika karier saya berakhir, saya tidak ingin sampai pada titik di mana saya harus bekerja di tempat sampah atau melakukan sesuatu untuk menghasilkan uang. Saya harus mencoba membelanjakannya dengan bijak dan menginvestasikannya dengan bijak.”
Selby dijadwalkan menghadapi Robbie McGuigan pada babak pembuka Scottish Open pada 16 Desember dan akan melewatkan ajang di Riyadh, Arab Saudi, yang dimulai akhir pekan ini.
