Menteri Olahraga Iran telah mengumumkan bahwa tim tersebut TIDAK akan ambil bagian dalam Piala Dunia musim panas ini karena konflik yang sedang berlangsung dengan Israel dan Amerika Serikat. Iran saat ini sedang berperang dengan Amerika Serikat, sehingga menimbulkan spekulasi luas mengenai keterlibatannya dalam turnamen musim panas ini yang diselenggarakan oleh Amerika, Kanada, dan Meksiko.
Iran ditempatkan di Grup G bersama Selandia Baru, Belgia dan Mesir setelah lolos ke turnamen tersebut, yang dijadwalkan dimulai pada 11 Juni. Namun, menteri olahraga negara tersebut kini telah secara resmi mengkonfirmasi niatnya untuk memboikot turnamen tersebut – dan mengkritik pemerintahan Donald Trump di AS sebagai “korup”.
“Sejak pemerintah korup ini membunuh pemimpin kami, kami tidak lagi mempunyai syarat untuk ikut serta dalam Piala Dunia,” kata Ahmad Donyamal dalam sebuah wawancara televisi.
“Mengingat tindakan jahat terhadap Iran, dua perang terjadi pada kami dalam waktu delapan hingga sembilan bulan, yang menewaskan beberapa ribu rakyat kami. Oleh karena itu, kami jelas tidak memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dengan cara ini.”
Komentarnya bertentangan dengan pandangan tokoh-tokoh Barat, termasuk Gianni Infatino. “Selama diskusi, Presiden Trump menegaskan kembali bahwa tim Iran tentu saja dipersilakan untuk mengambil bagian dalam turnamen di Amerika Serikat,” kata ketua FIFA itu melalui Instagram.
“Kita semua membutuhkan acara seperti Piala Dunia FIFA untuk menyatukan orang-orang lebih dari sebelumnya, dan saya dengan tulus berterima kasih kepada Presiden Amerika Serikat atas dukungannya karena ini sekali lagi menunjukkan bahwa sepak bola menyatukan dunia.”
Ketua FIFA Heimo Schirgi mengatakan: “Piala Dunia tentu saja akan tetap berjalan, bukan? Piala Dunia terlalu besar dan kami berharap semua orang yang lolos dapat ambil bagian.”
