Serangan gabungan Israel dan Amerika Serikat terhadap Iran pada tanggal 28 Februari dan respons Iran telah membuat Timur Tengah terjerumus ke dalam spiral yang berdampak jauh melampaui wilayah geografisnya. Di antara negara-negara yang terlibat, ada satu negara yang berhati-hati namun bisa menjadi pusat perhatian: Tiongkok.
“Kami tidak dapat membuktikan atau memastikan bahwa ada rencana besar AS terhadap Tiongkok, namun ini adalah hipotesis yang berhasil”
Dalam kekacauan yang terjadi saat ini, ada satu negara yang tidak langsung terlintas dalam pikiran: Tiongkok. Donald Trump tidak menyembunyikannya: saingan terbesarnya adalah dia. Namun, dalam waktu dua bulan, negara ini telah menyerang dua mitra ekonomi dekatnya: Venezuela, pemasok minyak terbesar Amerika Latin ke Kerajaan Tengah, dan Iran, pemasok minyak terbesar di Timur Tengah.
Menurut pakar kawasan Pierre Razoux, yang diwawancarai oleh Komite Hubungan Luar Negeri Senat pada tanggal 4 Maret, serangan AS terhadap Iran, yang tidak memiliki infrastruktur minyak, bisa menjadi pesan bagi Tiongkok. “Ini bisa menjadi cara untuk mengatakan kepada mereka, ‘Kita menguasai minyak dari Venezuela, yang mewakili 4 hingga 5% impor Tiongkok, dan sekarang minyak dari Iran, yang mewakili 12 hingga 13%. Jika kita menghancurkan infrastruktur minyak Iran, hal ini tidak lagi menjadi subyek negosiasi, namun jika kita mempertahankannya, kita bisa bernegosiasi.’ Namun, Donald Trump dan Xi Jinping akan bertemu pada bulan April untuk membahas perdagangan internasional, menyusul gencatan senjata perang dagang yang dilakukan kedua raksasa tersebut pada bulan Oktober lalu. “Kami tidak dapat membuktikan atau memastikan bahwa ada rencana besar-besaran AS terhadap Tiongkok,” kata Marc Julienne, pakar Tiongkok dan direktur Ifri Asia Center, “tetapi ini adalah hipotesis yang berhasil.”
“Iran mewakili 12% dari total minyak Tiongkok”
Tiongkok di bawah Xi Jinping mempunyai kepentingan penting di Timur Tengah: sebagian besar minyak dan gas alam cairnya berasal dari negara-negara Teluk. “Tiongkok mendapatkan sekitar 45% pasokan minyak mereka dari negara-negara Teluk dan Iran menyumbang 12% dari total minyak Tiongkok. Ini benar-benar signifikan,” jelas Theo Nencini, peneliti doktoral di Sciences Po Grenoble dan ICP di sana serta peneliti asosiasi di proyek CHINAmed. Sisanya sebagian besar dipasok oleh Rusia.
“Semakin lama krisis ini berlangsung, semakin besar tekanan terhadap Tiongkok”
Misalnya saja, blokade Selat Hormuz, yang menghubungkan Teluk Persia dengan Teluk Oman dan menjadi jalur transit 20% minyak dan gas alam cair global, yang mana Iran telah mengklaim kendalinya sejak tanggal 4 Maret, justru merugikan Tiongkok. “Dalam jangka pendek tidak akan ada ketegangan khusus di Tiongkok, namun hal ini tidak akan bertahan lama,” peneliti menganalisis. “Semakin lama krisis ini berlangsung, semakin besar tekanan terhadap Tiongkok,” jelas Marc Julienne. “Setiap pengurangan pasokan minyak pasti akan memberikan tekanan pada industri. Namun, perekonomian Tiongkok hanya bergantung pada satu mesin penting: industri, yang sangat intensif energi,” jelasnya. “Ada dua mekanisme yang berperan: tekanan pasokan dan kenaikan harga. Jika harga minyak naik tajam, hal ini akan memberi tekanan pada perekonomian Tiongkok.”
Namun, negara ini sudah berada dalam situasi ekonomi yang buruk: para pemimpin harus menurunkan target pertumbuhan mereka untuk tahun 2026, seperti yang diungkapkan pada hari Kamis. “Ini pertama kalinya angkanya berada di antara 4,5% dan 5%. Selama tiga tahun angkanya 5% dan bahkan sebelum angkanya lebih tinggi lagi,” kenang Marc Julienne, “dinamika ekonomi Tiongkok tidak ada.”
“(Tiongkok) memiliki hubungan yang sangat baik dengan semua orang di kawasan ini”
Agar tidak semakin memperburuk perekonomiannya, Tiongkok berkepentingan untuk menstabilkan situasi. Meski demikian, Theo Nencini yakin tidak akan turun tangan langsung dalam konflik tersebut. “Tiongkok tidak mempunyai sarana untuk melakukan intervensi, baik secara fisik maupun militer,” jelasnya, “mereka sedang dalam tahap observasi.”
Harus dikatakan bahwa posisi diplomatik Tiongkok di wilayah tersebut tidak membuat tugas ini menjadi lebih mudah. “Dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan semua orang, termasuk negara-negara yang paling antagonis: Iran dan Israel, Arab Saudi dan Qatar. Negara ini menjual, memproduksi, mengimpor dan tidak terlibat dalam masalah teritorial atau agama,” jelas Marc Julienne. Hal ini tidak menghentikannya untuk mengutuk serangan Israel-Amerika pada tanggal 28 Februari. Namun posisi diplomatik ini tidak akan diwujudkan dalam tindakan, demikian keyakinan para ahli. “Timur Tengah bukanlah perhatian utama mereka, namun mereka berkepentingan terhadap stabilitas,” jelas Theo Nencini. Untuk mendorong rekonsiliasi, Beijing mengirim utusan pada hari Rabu untuk menjalin kontak dengan negara-negara Teluk di bagian selatan.
Jadi Iran dan Timur Tengah hanyalah bagian dari permainan dua negara adidaya abad ke-21 yang telah melancarkan perang laten selama bertahun-tahun? “Kita berada dalam persaingan abad ini, antara dua kekuatan yang sangat besar dengan masalah teknologi, militer, komersial, ideologi, dll. Iran adalah elemen sekunder dalam permainan ini. Di papan catur dia adalah pion dan bukan raja,” tutup Marc Julienne.
