Yang mengkhawatirkan, Iga Swiatek mengakui bahwa dia “tidak bisa menyerah” setelah penampilan buruknya di Indian Wells. Mantan juara dua kali itu menderita kekalahan 6-2, 4-6, 6-4 dari Elina Svitolina di perempat final dan kini telah kalah lima pertandingan berturut-turut melawan lawan yang berada di peringkat 10 besar untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Swiatek meninggalkan lapangan setelah kalah pada set pertama dan mampu bangkit kembali namun masih belum mampu berbuat cukup untuk mengalahkan Svitolina. Dan pemain peringkat dua dunia itu kini mengakui bahwa dia tidak pernah merasa nyaman di lapangan, bahkan ketika dia memaksakan penentuan.
Berbicara kepada Canal+ setelah kekalahan mengejutkan mereka, Swiatek mengatakan: “Sejujurnya, sulit bagi saya untuk menggambarkan permainan ini dengan baik karena saya bermain sangat buruk sejak awal.
“Di set kedua saya mulai menang… yah, sebenarnya saya tidak tahu kenapa karena saya baru saja mulai mendorong bola dan tidak bermain seperti yang saya inginkan. Kemudian, ketika saya mencoba menerapkan beberapa rencana saya dan hanya memainkan permainan saya, saya mulai membuat kesalahan lagi. Saya tidak tahu, mungkin mendorong bola lebih jauh melewati net akan menjadi keputusan yang lebih baik, tetapi sulit untuk bermain seperti itu.”
“Saya bermain buruk dari awal hingga akhir. Saya tidak ingin mengambil apa pun dari Elina di sini, tapi menurut saya dia merasa ini bukan permainan yang menyenangkan. Pokoknya, selamat untuknya atas kemenangannya.”
Swiatek selamat dari keterpurukan untuk mengalahkan Kayla Day di pertandingan pembukaannya dan tampak berkembang di turnamen tersebut saat ia melewati Maria Sakkari dan Karolina Muchova dan melaju ke perempat final. Namun hal itu berubah saat melawan Svitolina, dan dia melakukan delapan kesalahan ganda dalam kontes yang berdurasi dua jam sembilan menit itu.
“Pertandingan dengan Sakkari dan Muchováa sungguh bagus, namun tujuan dalam tenis adalah mempertahankan performa ini hingga akhir turnamen. Sangat sulit bagi saya untuk menjelaskan perbedaan performa tersebut. Itu hanya hari yang buruk,” tambahnya.
“Saya tidak tahu apakah lebih cepat di lapangan kedua atau tidak, tapi waktu saya benar-benar salah. Pada hari-hari sebelumnya, saya bahkan tidak perlu banyak berlatih karena saya hanya merasakan lapangan dan bola dengan sangat baik. Tidak demikian halnya pada pertandingan melawan Svitolina.”
Petenis peringkat 2 dunia itu juga melalui Instagram menyampaikan pidato kepada para penggemarnya setelah kekalahan telak dari Svitolina. “Pertandingan kemarin tidak berjalan sesuai keinginan saya. Bukan hari terbaik saya, tentu saja bukan penampilan terbaik. Memang berat, tapi situasi ini adalah bagian dari kehidupan olahraga. Terima kasih atas dukungannya. Kerja keras tidak berhenti. Sampai jumpa di Miami,” tulisnya.
Swiatek adalah mantan juara Miami dan menyelesaikan “Sunshine Double” pada tahun 2022 – memenangkan Indian Wells dan Miami Open berturut-turut. Dan dia berharap untuk berkumpul kembali ketika dia melakukan perjalanan ke Florida untuk paruh kedua gandanya.
