Ian Rush mengakui bahwa dia mengkhawatirkan nyawanya setelah legenda Liverpool itu harus dirawat di rumah sakit karena masalah kesehatan yang mengerikan. Rush, yang dipuja oleh para pendukung setia Anfield dan keluarga sepak bola pada umumnya karena eksploitasinya sebagai pemain, mulai merasa tidak sehat pada bulan Desember, dilaporkan menderita penyakit musim dingin.
Namun, cobaan beratnya baru saja dimulai ketika mantan pemain internasional Wales itu pingsan setelah terbangun di tengah malam, memaksa rekannya Carol untuk menelepon layanan darurat.
Berbicara kepada The Telegraph tentang pengalaman mendekati kematian, Rush berkata: “Saya pikir saya sudah mati. Rasanya seperti saya tenggelam. Saya panik dan Carol, seorang penjaga pantai yang terlatih, membuat saya tetap bernapas dan kemudian orang-orang NHS sangat cerdas. Saya berkata pada diri sendiri: ‘Tidak, saya belum siap untuk pergi, saya harus terus berjuang. Ini bukanlah akhir.'”
“Ada begitu banyak hal yang belum pernah Anda pikirkan sebelumnya – semua hal yang perlu Anda persiapkan jika hal terburuk terjadi namun biasanya Anda tunda.”
“Saya disarankan untuk mendapatkan lebih banyak sinar matahari dan berenang dan diberitahu untuk belajar bernapas dengan benar. Saya tidak tahu bahwa saya salah melakukannya.”
Rush sudah bugar kembali dan pria berusia 64 tahun itu mengungkapkan bahwa dia banyak berpikir selama berada di rumah sakit. Tentang karir bermainnya, ia berkata: “Saya menghabiskan sebagian besar hidup saya dengan meremehkan rekor mencetak gol saya. Saya selalu mengatakan bahwa rekor itu ada untuk dipecahkan dan yang paling penting adalah tim memenangkan trofi. Saya masih percaya itu. Saya akan senang jika ada yang bisa melewati saya karena itu berarti klub memiliki peluang untuk memenangkan lebih banyak.”
“Ada juga bagian dari diriku yang sekarang berpikir jika seseorang ingin bertanya tentang pencapaianku, mengapa aku tidak membiarkan mereka berteriak tentang hal itu? Aku ingat ketika John Charles meninggal dan ada gelombang apresiasi atas apa yang dia lakukan. Aku pikir sayang sekali dia tidak menyadari betapa banyak orang yang mencintainya ketika dia masih hidup. Saya pikir klub-klub, khususnya Liverpool, jauh lebih baik dalam mengakui prestasi mantan pemainnya dibandingkan sebelumnya.”
Menjelaskan perubahan sikapnya, ia menambahkan: “Saya tahu banyak anak laki-laki yang sangat mengapresiasi mural yang digantung di sekitar stadion. Itu akan semakin berarti ketika Anda sudah dewasa. Mural saya sangat berarti bagi saya dan saya berharap masih ada beberapa lagi yang dipasang untuk pemain lain karena saya bisa menyebutkan lebih banyak lagi siapa yang layak mendapatkannya. Saya telah bermain dengan begitu banyak pemain hebat dan semua orang akan memberi tahu Anda bahwa pemain seperti Steve Nicol dan Ronnie Whelan termasuk yang terbaik dan paling diremehkan.”
“Ketika orang mengatakan kepada saya bahwa saya pantas mendapatkannya, sekarang saya akan berkata, ‘Tahukah Anda, ya, saya pantas mendapatkannya, dan saya sangat beruntung memilikinya.'”
